LAILA BIALI CD: Wintersongs

 

Pistas

1.Drifting Down Ice 2.Rocky Mountain Lullaby 3.Prelude to Outside 4.Outside 5.Keep on Moving 6.Snow 7.Dance of the Pines 8.Winter Waltz (Belle nuit de Noël, instrumental) 9.Jesus, He is Born (Iesous ahatonnia', instrumental)

 

Intérpretes

Laila Biali – voz, piano

George Koller - contrabajo

Ben Wittman – batería, percusión

Jane Bunnett - flauta (2), saxo soprano (7)

Kevin Turcotte - trompeta (4, 9)

Lori Gemmell - arpa (1, 6, 9)

Sam Yahel - órgano Hammond B3 (4)

Wade O. Brown - voz (4)

Joanna Majoko – coros (5)

Genevieve Marentette – coros (5)

Jackson Welchner - coros (5)

Venuti String Quartet (1, 5, 7, 8)

    Drew Jurecka - violín, bandoneón (8)

    Rebekah Wolkstein - violín

    Shannon Knights - viola

    Amahl Arulanandam - chelo

Chamber Orchestra (2, 3, 4, 6)

violines: Rebekah Wolkstein, Drew Jurecka, Shane Kim,          

   Boris Kupesic, Sydney Chun, Bethany Bergman, William  

   Lamoureux, Nancy Kershaw, Aya Miyagawa, Erika Raum, 

   Stephen Sitarski

violas: Shannon Knights, Diane Leung, Rory McLeod,

   Nicholaos Papadakis

Chelos: Amahl Arulanandam, Naomi Barron, Lydia

   Munchinsky, Kevin Fox

   Rob Mathes – director orquesta de cuerdas

 

Grabado en Canterbury Music Company.

Cuerdas, flauta y saxo soprano grabados en Revolution Recording Studios.

Voz y percusión grabados en Wittman Productions.

Coros y arpa grabados en Phase One Studios.

Fecha de publicación: 1 de noviembre de 2024  

 

Laila Biali es una cantante, compositora y pianista nacida en Canadá. Comenzó a tocar el piano a una edad temprana. Estudió piano clásico durante muchos años. Cuando era joven, Biali aspiraba a convertirse en concertista de piano. Soñaba con ir algún día a Juilliard o Curtis, pero ese sueño se vio truncado cuando tenía 15 años y su familia sufrió un grave accidente automovilístico que le afectó el brazo derecho. Aunque el accidente lo cambió todo para ella, hubo un lado positivo. En el Conservatorio Real de Música se sintió atraída por el jazz y cuando tenía diecinueve años ingresó en el Humber College de Toronto. Cuatro años más tarde lanzó el álbum “Introducing the Laila Biali Trio”. Se mudó a la ciudad de Nueva York y encontró trabajo como pianista y vocalista para otros músicos.

Mientras estaba de gira con Paula Cole, conoció al baterista Ben Wittman, con quien contrajo matrimonio.  

En 2009 cantó coros para el DVD de Sting “A Winter's Night: Live from Durham Cathedral”. Realizó una gira con Chris Botti y Suzanne Vega.

Ha actuado en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York, en el Glenn Gould Theatre de Toronto y en el Centro Nacional de las Artes Escénicas de Pekín.

Biali fue la ganadora doble más joven de la historia de los Premios Nacionales de Jazz de Canadá cuando fue nombrada “Compositora SOCAN del año” y “Teclista del año”.

Ha sido nominada a los premios JUNO en varias ocasiones “Your Requests” (2023),  “Out of Dust” (2021), “Tracing Light” (2010). Su álbum homónimo de 2018 ganó el premio Juno al Álbum de Jazz Vocal del Año.

Biali presenta el programa de radio nacional de CBC Music, Saturday Night Jazz, un programa semanal que se transmite a millones de oyentes en todo Canadá.

Su décimo trabajo como líder lleva por título “Wintersongs”.  Biali se ha rodeado de un nutrido grupo de músicos. Alguno de ellos colaboradores habituales. El   baterista Ben Wittman, Rob Mathes, uno de los orquestadores más solicitados (Sting, Bruce Springsteen), la reconocida flautista y saxofonista soprano Jane Bunnett, el consumado trompetista Kevin Turcotte, Sam Yahel al órgano y el cantante  Wade O. Brown  entre otros.

Con dos excepciones, todas las pistas fueron compuestas por Biali en una cabaña rodeada de montañas cubiertas de nieve en el corazón de las Montañas Rocosas de Canadá, durante una residencia de dos semanas en el Centro Banff para las Artes y la Creatividad a fines de 2021. Biali se enamoró de los paisajes cubiertos de nieve que tenía ante sí. "No podía creer el paraíso invernal que me rodeaba mientras escribía este proyecto desde mi cabaña en el bosque. Y sin importar cuán bajas fueran las temperaturas o cuán ventoso fuera el clima, me propuse interrumpir mis sesiones de escritura con largas caminatas ataviada con capas de base, una parka hasta los tobillos, botas de nieve y crampones. Sin duda, el tiempo que pasé al aire libre tuvo un impacto igual en la música que escribí mientras estuve allí”. “Cada canción representa una faceta diferente del invierno que he experimentado personalmente, desde la nieve que cae suavemente hasta las tormentas de viento; la sensación que tienes cuando patinas sobre hielo recién glaseado, la emoción de un paseo en trineo o en tobogán, la comodidad de estar escondido en el interior, el cálido resplandor de una chimenea. Es una invitación a la gama completa de experiencias invernales”. “Estrenamos Wintersongs en el Koerner Hall de Toronto en diciembre de 2022 con el cuarteto de cuerdas”, dice Biali. “Pero más tarde ese mes me invitaron a tocar con la London Symphonia [en Ontario]. Fue entonces cuando pude escuchar un par de estas canciones con un grupo de cámara ampliado. Eso nos abrió el apetito para buscar algo aún más amplio, por lo que le preguntamos a Rob Mathes si podía orquestar algunas de las pistas. Nos emocionamos muchísimo cuando aceptó, ¡es un sueño!” afirma Biali.

“Wintersoings” tardó tres años en producirse y es su proyecto más ambicioso hasta la fecha.

El tierno número de apertura del álbum, “Drifting Down Ice”, nos transporta a la belleza y tranquilidad de un paisaje invernal, con Biali tarareando cálidamente sobre las notas de su piano. Un comienzo esperanzador.

El suave "Rocky Mountain Lullaby", dedicado a los imponentes picos del Parque Nacional Banff, incorpora la flauta de Bunnett, aportando frases y solos que acentúan  el carácter pastoril de la canción.  El listón sigue alto.

Le sigue la bella canción “Outside”, precedida de un preludio de corte clásico, donde Brown canta junto a Biali. El tema es de gran envergadura, con una gran orquestación de Rob Mathes.

La breve "Keep on Moving", supone un giro de 180º con lo escuchado hasta ahora. Las voces de Joanna Majoko, Genevieve Marentette y Jackson Welchner, junto al  Venuti String Quartet apoyan esta animada canción llena de ritmo.

La lírica “Snow” nos devuelve al espíritu relajado inicial. La Chamber Orchestra y el arpa de Gemmel, protagonistas, junto a la cristalina voz de Biali. Canción que bien podía formar parte de una banda sonora de película. 

“Dance of the Pines” es un viaje sonoro inspirado en la flora, la fauna y la aurora boreal. La voz y el piano de Biali, el saxo soprano de Bunnett, la batería de Wittman, el contrabajo de Koller y el Venuti String Quartet consiguen enamorarnos y emocionarnos. Un excelente tema lleno de fuerza y misterio.

El instrumental “Winter Waltz” es una encantadora versión de la canción francesa que coescribió con Sonia Johnson y que se lanzó en 2023 con el título “Belle Nuit de Noel” con letra interpretada por Biali. A destacar el piano de Biali, el Venuti String Quartet y el bandoneón de Drew Jurecka. Un precioso tema.

El disco cierra con otro instrumental, “Jesus, He Is Born (lesous ahatonnia’)”, un villancico del siglo XVII atribuido por primera vez a Jean de Brébeuf, un misionero jesuita que llegó a Nueva Francia (Canadá) en 1625 para trabajar entre la tribu huron. La pieza es más conocida como “The Huron Carol”. Una extraordinaria versión con Biali al piano, Kolleren el contrabajo, Wittman en la batería,  Turcotte a la trompeta  y Gemmell en el arpa, que sin alejarse del espíritu original del tema, se le dota de un fuerte carácter jazzístico.

Afortunadamente “Wintersongs” es mucho más que un álbum navideño al uso. Es un sentido homenaje al invierno. Biali nos regala unas excelentes composiciones que integran el jazz, el pop y el clásico; una voz cálida y pura y una interpretación al piano llena de calidad, alegría y atrevimiento desenfadado

Un  precioso disco.  

La Habitación del Jazz