Pistas
1.Drifting Down Ice 2.Rocky Mountain
Lullaby 3.Prelude to Outside 4.Outside 5.Keep on Moving 6.Snow 7.Dance of the
Pines 8.Winter Waltz (Belle nuit de Noël, instrumental) 9.Jesus, He is Born
(Iesous ahatonnia', instrumental)
Intérpretes
Laila Biali – voz, piano
George Koller - contrabajo
Ben Wittman – batería, percusión
Jane Bunnett - flauta (2), saxo soprano
(7)
Kevin Turcotte - trompeta (4, 9)
Lori Gemmell - arpa (1, 6, 9)
Sam Yahel - órgano Hammond B3 (4)
Wade O. Brown - voz (4)
Joanna Majoko – coros (5)
Genevieve Marentette – coros (5)
Jackson Welchner - coros (5)
Venuti String Quartet (1, 5, 7, 8)
Drew Jurecka - violín, bandoneón (8)
Rebekah Wolkstein - violín
Shannon Knights - viola
Amahl Arulanandam - chelo
Chamber Orchestra (2, 3, 4, 6)
violines: Rebekah Wolkstein, Drew
Jurecka, Shane Kim,
Boris Kupesic, Sydney Chun, Bethany Bergman, William
Lamoureux, Nancy Kershaw, Aya
Miyagawa, Erika Raum,
Stephen Sitarski
violas: Shannon Knights, Diane Leung,
Rory McLeod,
Nicholaos Papadakis
Chelos: Amahl Arulanandam, Naomi
Barron, Lydia
Munchinsky, Kevin Fox
Rob Mathes – director orquesta de cuerdas
Grabado en Canterbury Music Company.
Cuerdas, flauta y saxo soprano
grabados en Revolution Recording Studios.
Voz y percusión grabados en Wittman
Productions.
Coros y arpa grabados en Phase One
Studios.
Fecha de publicación: 1 de noviembre
de 2024
Laila Biali es una cantante,
compositora y pianista nacida en Canadá. Comenzó a tocar el piano a una edad
temprana. Estudió piano clásico durante muchos años. Cuando era joven, Biali
aspiraba a convertirse en concertista de piano. Soñaba con ir algún día a
Juilliard o Curtis, pero ese sueño se vio truncado cuando tenía 15 años y su
familia sufrió un grave accidente automovilístico que le afectó el brazo
derecho. Aunque el accidente lo cambió todo para ella, hubo un lado positivo. En
el Conservatorio Real de Música se sintió atraída por el jazz y cuando tenía
diecinueve años ingresó en el Humber College de Toronto. Cuatro años más tarde
lanzó el álbum “Introducing the Laila Biali Trio”. Se mudó a la ciudad de Nueva
York y encontró trabajo como pianista y vocalista para otros músicos.
Mientras estaba de gira con Paula
Cole, conoció al baterista Ben Wittman, con quien contrajo matrimonio.
En 2009 cantó coros para el DVD de
Sting “A Winter's Night: Live from Durham Cathedral”. Realizó una gira con
Chris Botti y Suzanne Vega.
Ha actuado en el Carnegie Hall de la
ciudad de Nueva York, en el Glenn Gould Theatre de Toronto y en el Centro
Nacional de las Artes Escénicas de Pekín.
Biali fue la ganadora doble más joven
de la historia de los Premios Nacionales de Jazz de Canadá cuando fue nombrada
“Compositora SOCAN del año” y “Teclista del año”.
Ha sido nominada a los premios JUNO en
varias ocasiones “Your Requests” (2023), “Out of Dust” (2021), “Tracing Light” (2010). Su
álbum homónimo de 2018 ganó el premio Juno al Álbum de Jazz Vocal del Año.
Biali presenta el programa de radio
nacional de CBC Music, Saturday Night Jazz, un programa semanal que se
transmite a millones de oyentes en todo Canadá.
Su décimo trabajo como líder lleva por
título “Wintersongs”. Biali se ha
rodeado de un nutrido grupo de músicos. Alguno de ellos colaboradores habituales.
El baterista Ben Wittman, Rob Mathes, uno de los orquestadores
más solicitados (Sting, Bruce Springsteen), la reconocida flautista y
saxofonista soprano Jane Bunnett, el consumado trompetista Kevin Turcotte, Sam
Yahel al órgano y el cantante Wade O.
Brown entre otros.
Con dos excepciones, todas las pistas
fueron compuestas por Biali en una cabaña rodeada de montañas cubiertas de
nieve en el corazón de las Montañas Rocosas de Canadá, durante una residencia
de dos semanas en el Centro Banff para las Artes y la Creatividad a fines de
2021. Biali se enamoró de los paisajes cubiertos de nieve que tenía ante sí. "No
podía creer el paraíso invernal que me rodeaba mientras escribía este proyecto
desde mi cabaña en el bosque. Y sin importar cuán bajas fueran las temperaturas
o cuán ventoso fuera el clima, me propuse interrumpir mis sesiones de escritura
con largas caminatas ataviada con capas de base, una parka hasta los tobillos,
botas de nieve y crampones. Sin duda, el tiempo que pasé al aire libre tuvo un
impacto igual en la música que escribí mientras estuve allí”. “Cada canción
representa una faceta diferente del invierno que he experimentado
personalmente, desde la nieve que cae suavemente hasta las tormentas de viento;
la sensación que tienes cuando patinas sobre hielo recién glaseado, la emoción
de un paseo en trineo o en tobogán, la comodidad de estar escondido en el
interior, el cálido resplandor de una chimenea. Es una invitación a la gama completa
de experiencias invernales”. “Estrenamos Wintersongs en el Koerner Hall de
Toronto en diciembre de 2022 con el cuarteto de cuerdas”, dice Biali. “Pero más
tarde ese mes me invitaron a tocar con la London Symphonia [en Ontario]. Fue
entonces cuando pude escuchar un par de estas canciones con un grupo de cámara
ampliado. Eso nos abrió el apetito para buscar algo aún más amplio, por lo que
le preguntamos a Rob Mathes si podía orquestar algunas de las pistas. Nos
emocionamos muchísimo cuando aceptó, ¡es un sueño!” afirma Biali.
“Wintersoings” tardó tres años en
producirse y es su proyecto más ambicioso hasta la fecha.
El tierno número de apertura del
álbum, “Drifting Down Ice”, nos transporta a la belleza y tranquilidad de un
paisaje invernal, con Biali tarareando cálidamente sobre las notas de su piano.
Un comienzo esperanzador.
El suave "Rocky Mountain
Lullaby", dedicado a los imponentes picos del Parque Nacional Banff,
incorpora la flauta de Bunnett, aportando frases y solos que acentúan el carácter pastoril de la canción. El listón sigue alto.
Le sigue la bella canción “Outside”,
precedida de un preludio de corte clásico, donde Brown canta junto a Biali. El
tema es de gran envergadura, con una gran orquestación de Rob Mathes.
La breve "Keep on Moving",
supone un giro de 180º con lo escuchado hasta ahora. Las voces de Joanna
Majoko, Genevieve Marentette y Jackson Welchner, junto al Venuti String Quartet apoyan esta animada
canción llena de ritmo.
La lírica “Snow” nos devuelve al
espíritu relajado inicial. La Chamber Orchestra y el arpa de Gemmel,
protagonistas, junto a la cristalina voz de Biali. Canción que bien podía
formar parte de una banda sonora de película.
“Dance of the Pines” es un viaje
sonoro inspirado en la flora, la fauna y la aurora boreal. La voz y el piano de
Biali, el saxo soprano de Bunnett, la batería de Wittman, el contrabajo de
Koller y el Venuti String Quartet consiguen enamorarnos y emocionarnos. Un
excelente tema lleno de fuerza y misterio.
El instrumental “Winter Waltz” es una
encantadora versión de la canción francesa que coescribió con Sonia Johnson y
que se lanzó en 2023 con el título “Belle Nuit de Noel” con letra interpretada
por Biali. A destacar el piano de Biali, el Venuti String Quartet y el
bandoneón de Drew Jurecka. Un precioso tema.
El disco cierra con otro instrumental,
“Jesus, He Is Born (lesous ahatonnia’)”, un villancico del siglo XVII atribuido
por primera vez a Jean de Brébeuf, un misionero jesuita que llegó a Nueva
Francia (Canadá) en 1625 para trabajar entre la tribu huron. La pieza es más
conocida como “The Huron Carol”. Una extraordinaria versión con Biali al piano,
Kolleren el contrabajo, Wittman en la batería,
Turcotte a la trompeta y Gemmell
en el arpa, que sin alejarse del espíritu original del tema, se le dota de un
fuerte carácter jazzístico.
Afortunadamente “Wintersongs” es mucho
más que un álbum navideño al uso. Es un sentido homenaje al invierno. Biali nos
regala unas excelentes composiciones que integran el jazz, el pop y el clásico;
una voz cálida y pura y una interpretación al piano llena de calidad, alegría y
atrevimiento desenfadado
Un
precioso disco.
La Habitación del Jazz
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