MARK CHRISTIAN MILLER CD: Strange Meadowlark

 

Pistas

1.Mr. Kicks 2.You Make Me Feel So Young 3.Strange Meadowlark/Skylark 4.Hello Love 5.Dream 6.I've Got My Love To Keep Me Warm 7.Early In The Morning 8.I'll See You In My Dreams 9.Sometimes

Intérpretes

Mark Christian Miller – voz, piano (9)

Robert Kylse saxo tenor, flauta, flauta alto

Josh Nelson – piano (7)

Chris Dawson – piano

Joe LaBarbera – batería

Chuck Berghofer – contrabajo

Publicado el 6 de febrero de 2026

Mark Christian Miller se ha consolidado como una presencia valiosa y apreciada en la escena del jazz de la Costa Oeste norteamericana. Como miembro de la junta directiva de la Sociedad de Jazz de Los Ángeles, colabora con la organización en sus numerosas actividades educativas y de presentación musical. En respuesta a los confinamientos por la pandemia, junto con otros miembros de la junta directiva de la Sociedad de Jazz, lanzó “Los Angeles Jazz Society Presents”, una serie de conciertos virtuales. La serie continúa y ha evolucionado para centrarse en jóvenes músicos emergentes.

Obtuvo una beca para estudiar música a tiempo completo en el Los Angeles City College, otorgada por el baterista David Alpert. Durante un concierto de honor en este centro, llamó la atención de Teri Merril-Aarons, fundadora de la Los Angeles Jazz Society, quien comenzó a contratarlo para los locales más importantes de la ciudad, colaborando frecuentemente con el pianista Gildo Mahones (Lambert, Hendricks & Ross, Lorez Alexandria, Lou Rawls). Tras conocer a Page Cavanagh en una jam session, Miller comenzó a trabajar, grabar y actuar con Cavanagh. El legendario representante artístico Alan Eichler lo invitó a participar en una serie de presentaciones con Anita O’Day.

Su álbum debut fue “Dreamer With a Penny” (Page Cavanaugh, Joyce Collins, Jane Getz). También comenzó a trabajar como programador y promotor de música en vivo. Durante siete años, organizó un ciclo de jazz los domingos por la noche en Chaya Brasserie, en Beverly Hills, donde presentó a jóvenes promesas como Sara Gazarek, Kris Bowers, Josh Nelson, Graham Dechter, Kathleen Grace y Margo Rey y a artistas consagrados como Page Cavanaugh, Betty Bryant, Jennifer Leitham, Julie Kelly y muchos más.

Durante dos años, programó música en Il Moro, en el West Side, donde presentó, entre otros, a Peter Erskine y a la aclamada pianista y cantante de Los Ángeles, Dini Clarke. En los últimos años ha trabajado de forma independiente y con Corniche Entertainment como promotor y agente de música.

Su segundo álbum lo publicó en 2015, "Crazy Moon" (Josh Nelson, Dave Robaire, Sammy Miller, Bob Sheppard, Ron Stout, Larry Koonse y Billy Hulting), al que siguió "Music in the Air" (Jamieson Trotter, Mike Gurrola, Kevin Winard, Larry Koonse, Danny Janklow).

Miller ha organizado cientos de veladas musicales en hoteles de lujo, salas de conciertos, restaurantes exclusivos y clubes nocturnos.

De formación mayormente autodidacta, actualmente estudia piano con Josh Nelson. “El piano me ha enseñado mucho sobre concentración, paciencia y constancia”, afirma. Sin duda, ha influido profundamente en mi canto. Nunca interpreto una canción que no haya aprendido también al teclado. Es sorprendente la poca cantidad de cantantes que hacen esto. La tendencia es aprender el material basándose en las interpretaciones de otros o trabajando con un acompañante. No hay nada de malo en ello, pero yo quiero comprender realmente la estructura de una canción. Fue particularmente útil en la canción que da título al álbum, ‘Strange Meadowlark’ de Dave Brubeck, que es extensa y compleja. La interacción entre acordes y melodía, la forma en que los grandes compositores utilizan todos los elementos de la composición y la teoría impregnados de emoción, es algo espiritual, un proceso de aprendizaje interminable.”

Recientemente ha publicado su cuarto álbum, “Strange Meadowlark”. Miller siempre se rodea de intérpretes de gran calidad, y este álbum no es una excepción. La sección rítmica cuenta con dos gigantes del género: Joe LaBarbera en la batería y Chuck Berghofer en el contrabajo. El pianista Chris Dawson aporta su característica combinación de lirismo y swing, y Robert Kyle, uno de los saxofonistas más solicitados de la Costa Oeste, que contribuye con la mayoría de los arreglos del álbum. Por último el gran Josh Nelson, interviene y arregla “Early in the Morning” de Ned Rorem.

La portada del álbum "Strange Meadowlark" es un acrílico sobre lienzo pintado por el propio Miller.

El álbum comienza con "Mr. Kicks", una canción compuesta por Oscar Brown, Jr. En 1962, popularizada por Jerry Raye en 1967. Los arreglos de Kyle, quien realiza un elegante solo al saxo, aportan un enfoque suave que se adapta muy bien el estilo de Miller, que ejecuta un scat medida la canción y otro al finalizar.

Miller hace una enérgica versión de “You Make Me Feel So Young” de Mack Gordon y Joseph Myrow, con Kyle como arreglista y a la flauta. Miller no solo canta una letra, sino que la vive y aquí rebosa alegría y juega con ella y nos invita a jugar con él.
La canción que da título al álbum, "Strange Meadowlark", compuesta por Dave y Iola Brubeck se une de forma fuida con “Skylark” de Johnny Mercer y Hoagy Carmichael, con arreglos de Dawson y el propio Miller. Una canción llena de amor y melancolía, con una hermosa interpretación de Miller y de Dawson.

"Hello Love” de Michael Barr y Dion McGregor, con arreglos de Dawson (delicado al piano) y Miller, es otra bonita canción de amor, conmovedora, a la que el saxo de Kyle aporta una atmósfera nocturna. Uno de los mejores momentos del álbum.

Dawson introduce "Dream" de Johnny Mercer y Miller nos envuelve con su suave voz, junto al cálido saxo de Kyle y el contrabajo, con un excelente solo, y batería, en un segundo, pero impecable, plano. Otro momento memorable del álbum.

"I’ve Got My Love to Keep Me Warm” de Irving Berlin, es una alegre canción que transmite optimismo, como los solos de Dawson y de Berghofer.

"Early in the Morning” de Ned Rorem y Robert Hillyer, cuenta con el talentoso Josh Nelson al piano y Kyle a la flauta. Nostalgia emocionante, recuerdos revividos. Los arreglos de Nelson dan fuerte protagonismo a la parte instrumental. Una bella canción y una bella interpretación en conjunto.

"I'll See You In My Dreams", de Isham Jones y Gus Khan, empieza lentamente pero enseguida el contrabajo la impulsa y junto al saxo y piano, logran un ritmo y una energía que Miller traslada a su interpretación. Además, podemos disfrutar de un solo de batería de LaBarbera.

El dúo The Carpenters interpretó en los años 70 el tema de cierre titulado “Sometimes”, con letra de un poema de Felice Mancini dedicado a su padre Henry quien posteriormente le puso música. Una tierna balada a la que han incorporado los arreglos Miller y Nelson. Esta es la primera grabación en la que Miller se acompaña al piano. Miller afirma: “Con el paso de los años, he encontrado una nueva cercanía con mi familia. Son una fuente de consuelo y felicidad. Me llevó un tiempo darme cuenta de ello”. Un hermoso cierre.

Miller es un narrador espléndido, con una elegancia innata que pone de manifiesto en este “Strange Meadowlark”, un excelente álbum.

La Habitación del Jazz