THE NEW YORK SECOND CD: Café Madrid

 

Pistas

1.One Sunday 2.As The Crow Flies 3.Algerian Boardwalk 4.Skylines 5.Café Madrid 6.West By Northwest Boulevard 7.The Lost Christmas 8.So Long 9.And Then It’s Gone 10.Now It’s Just You And Me 11.Grow Your Quiet Fortune

Intérpretes

Rob Waring - vibráfono

Lorenzo Buffa - contrabajo

Max Sergeant - batería

Harald Walkate - piano

Grabado en febrero de 2025 en el estudio Wedgeview de los Países Bajos

The New York Second es un grupo musical con sede en los Países Bajos, fundado en 2015 por el pianista, compositor y director de orquesta neerlandés, Harald Walkate.

El nombre del grupo tiene su origen en el tiempo que supuestamente tarda un taxista en Nueva York en tocar el claxon al coche de delante, desde el momento en el que el semáforo se pone verde. ¿Os suena de algo?.

El grupo ha lanzado cinco álbumes: “Bay of Poets” (2017), “Emergo” (2020),  “Music at Night (And Other Stories)” (2022) y “After the Hours, the Minutes” (2023),“Room For Other People” (2025). Se ha presentado como trío, cuarteto, quinteto, septeto y octeto. Su sexto álbum, recién publicado, se titula “Café Madrid”.

La formación está compuesta por el líder, compositor y pianista Harald Walkate; el compositor y vibrafonista Rob Waring, músico estadounidense-noruego que se mueve entre el jazz y la música clásica, que también formó parte del octeto en el magnífico álbum “Room for Other People”; el bajista italiano Lorenzo Buffa, formado en el conservatorio de Ámsterdam, y el baterista neerlandés, Max Sergeant.

El martes 18 de julio de 2023 (12;45h) Walkate le envió un correo electrónico a Waring comentándole que le había escuchado a Eyolf Dale en los Países Bajos a través de NRK Jazza, y que le gustaría colaborar con él en un futuro.
Waring le respondió ese mismo día a las a las 21:37 diciéndole que había escuchado “Music At Night” y lo había disfrutado (el texto de los correos se pueden leer en el libreto del álbum). A partir de ahí grabaron "Room for Other People". Ambos quedaron muy satisfechos de la química musical entre ambos. Waring visitó el país para los conciertos de presentación del álbum, circunstancia que aprovecharon para grabar este nuevo trabajo.

La interacción entre piano y vibráfono quedó más que patente hace algunas décadas, con los álbumes de Keith Jarrett y Gary Burton, del mismo nombre y con Gary Burton y Chick Corea en "Crystal Silence".

"Café Madrid” contiene once composiciones originales de Walkate, algunas escritas justo antes de la sesión de estudio y otras de mediados de los 90.

En esta ocasión, The New York Second, pasa de octeto a cuarteto y en cinco de los temas del álbum, a formato dúo, Waring-Walkate.

Se trata de once composiciones agradables y armoniosas, donde el piano y el vibráfono son los protagonistas, compartiendo la responsabilidad melódica y armónica por igual.

El disco abre con la tranquila “One Sunday” compuesta, precisamente, un domingo por la tarde en
Ámsterdam. La relajación y buen rollo entre el piano y el vibráfono se deja notar enseguida. Un diálogo musical que fluye ligero y natural.

Como en todo el álbum, Buffa y Sergeant, trabajando a la perfección pero siempre manteniendo una discreción y una sensibilidad elogiables.

El primer dúo lo podemos disfrutar con “As te Crow Files”, donde queda patente la química entre ambos músicos.

El tercer corte, “Algerian Boardwalk” es una delicia, una obra maestra de música de cine negro.

"Skylines” es otra fantástica pieza a dúo, inicialmente escrita para piano y guitarra. El título hace referencia a la estela dejada en el cielo por un aeroplano.

Le sigue la canción que da título al álbum, “Café Madrid”. Walter vivió una temporada en Madrid (España). El tema lo dedica a un bar llamado Venecia que frecuentaba en 1995, cuando escribió esta pieza, una de las primeras composiciones “serias” de jazz que compuso. El título se cambió para que coincidiera con la foto de la portada que tomó años después. Otra composición de extraordinaria belleza.

"West By Northwest Boulevard”, otra delicada canción dedicada a esa dirección en Houston (TX), en la que nunca ha vivido, pero si ha visto.

"The Lost Christmas ” fue escrita durante una recientes Navidades. Una introspectiva canción llena de recuerdos y sensaciones.

"So Long” (en Chicago, probablemente en 2001), transmite añoranzas, lugares a los que puede que no se vuelva nunca jamás, pero lleno de gratos recuerdos.

"And Then It’s Gone”, otra elegante melodía, que va y viene, que se suspende en el aire, donde Buffa muestra su lirismo al contrabajo.

"Now It’s Just You And Me”, escrita poco antes del día de la grabación. Un tema melancólico, a dúo, donde Walter pone de manifiesto su lirismo innato.

El disco cierra con ”Grow Your Quiet Fortune” escrita hace años por Walter. Una canción que le recuerda a Ketith Jarrett. Quizás este corte, algo más enérgico que los anteriores, se aleja del tono introspectivo del álbum, pero es fantástico. El contrabajo y la batería por fin se pueden explayar a gusto.

Walter afirma: “Aldous Huxley dijo: «Después del silencio, lo que más se acerca a expresar lo inexpresable es la música».Mi objetivo con mi música ha sido y sigue siendo expresar lo inexpresable”.

Y lo consigue con “Café Madrid”, un excelente trabajo, que contiene exquisita y elegante música: conmovedora, y emocionante.

La Habitación del Jazz

THE NEW YORK SECOND CD: Room For Other People

 

Pistas

1. 983 Third Avenue 2.Florida, 1957 3.The Collectors Corner 4. The Class Photograph 5.Room for Other People 6.Safety Service Comfort 7. The White Dress 8.Location & Date Unknown 9.View of Île Saint-Louis 10.Downstairs for Incoming Trains 11.Room for Other People (Reprise)

 

Intérpretes

Harald Walkate –piano

Teus Nobel – trompeta, flugelhorn

Mark Alban Lotz – flauta

Tom Beek – saxo tenor

Vincent Veneman – trombón

Rob Waring – vibráfono

Lorenzo Buffa – contrabajo

Max Sergeant – batería

 

Grabado en Fattoria Musica,Osnabrück, 4-6 marzo de 2024

 

The New York Second es un conjunto musical con sede en los Países Bajos, que empezó su andadura en 2015. El nombre tiene su origen en el tiempo que supuestamente tarda un taxista en Nueva York en tocar el claxon al coche de delante, desde el momento en el que el semáforo se pone verde, lapso de tiempo que podríamos aplicar a muchas otras ciudades.

Cuenta con las composiciones del director de orquesta y pianista Harald Walkate y han lanzado cuatro álbumes: “Bay of Poets” (2017), “Emergo” (2020),  “Music at Night (And Other Stories)” (2022) y “After the Hours, the Minutes” (2023), estos dos últimos reseñados en La Habitación del Jazz. El grupo se ha presentado como cuarteto, como quinteto,  septeto y en su anterior álbum en trío.

“Room For Other People” es el quinto álbum del grupo. En este álbum, forman un octeto. Repiten Harald Walkate (piano), Lorenzo Buffa (contrabajo) y Max Sergeant (batería). Se incorporan, Tom Beek (saxo tenor), Mark Alban Lotz (flauta baja y contralto), Teus Nobel (trompeta), Vincent Veneman (Kurt Elling, Herbie Hancock, Snarky Puppy, Al Jarreau, Christian McBride, Roy Hargrove, Benny Golson …) (trombón) y Rob Waring (vibráfono).

Walkate acostumbra a crear música alrededor de un  tema.  En “Music At Night” se inspiró en ensayos del escritor Aldous Huxley.

En esta ocasión la inspiración viene de la evocadora fotografía de Vivian Maier (1926-2009) también conocida como "The Nanny Photographer". El título del álbum proviene de una cita de Maier: “Nada está destinado a durar para siempre. Tenemos que hacer espacio para otras personas. Es una rueda: te subes, llegas al final y luego alguien más tiene la misma oportunidad”.

Mientras trabajaba como niñera y acompañada de su Rolleiflex, tomó miles de fotografías, en su mayoría en blanco y negro, en las calles de Nueva York, Chicago y otros lugares. Pero nunca se las mostró a nadie ni intentó venderlas; ni siquiera reveló muchos de sus negativos. Compartía sus fotos con un pequeño círculo de amigos, guardándolas en cajas y llevándolas consigo a sus diversos trabajos como niñera. Sus fotografías no fueron descubiertas hasta poco antes de su muerte en 2009, por el historiador local John Maloof, que compró una caja de negativos en una casa de subastas de Chicago y comenzó a coleccionar y promover su magnífica obra.

Walkate y Beek colaboraron en el diseño de los dos CD anteriores de The New York Second, donde descubrieron una pasión compartida por la fotografía de Vivian Maier.

Walkate vio por primera vez las fotografías de Maier en 2014 y dice que tuvieron un “poderoso impacto” en él: “En algún momento me di cuenta de que las fotografías también me estaban dando inspiración musical (empezaron a surgirme ideas para paisajes sonoros y armonías) y decidí componer piezas que acompañaran a las imágenes y seleccioné las 10 fotos que me parecieron más evocadoras”.

El álbum comienza con "983 Third Avenue". La fotografía que inspiró esta composición es un paisaje urbano de Nueva York que probablemente fue tomado en la década de 1940 o 1950  (otras fuentes la datan en 1953) y muestra una plataforma de tren elevada, coches abajo y gente haciendo diversas cosas. La música capta genialmente el bullicio de la avenida, el tráfico, el paso del tren y la gente desarrollando sus actividades. La energía de la gran ciudad. Solos de saxo tenor, flauta y una orquestación de gran envergadura.

"Florida, 1957" es un retrato expresivo de un joven negro, con sonrisa forzada, trabajando un día cualquiera, en una ciudad de Florida en el año 1957, año en que se aprobó la primera Ley de Derechos Civiles que abrió una senda de  esperanza para la gente de color en los Estados Unidos. La suave composición,  de nuevo refleja maravillosamente ese optimismo. Buffa marca un palpitante camino. Los vientos tocan la esperanzadora melodía. Solos de Buffa y Walkate.

"The Collectors Corner" es una foto de tres niños pequeños en las calles de Nueva York, uno mirando hacia arriba, otro mirando a la cámara y una niña tratando de meter algo en un cochecito de bebé. El tema tiene un  amable ritmo soul, apoyado por el contrabajo y la batería. Bonito solo de Beek. Una canción que engancha.

La fotografía que inspira “The Class Photograph” muestra un grupo de jóvenes, que bien podían ser alumnos de una escuela, posando ante la cámara de un fotógrafo. Un bonito solo de piano comienza la canción, y es protagonista durante todo el tema. El contrabajo también tiene su momento de lucimiento. Una pieza preciosa, elegante y conmovedora.

La canción que da título al disco, “Room For Other People” muestra un autorretrato de Vivian Maier, con su imagen reflejada en un escaparate. Uno de los cientos que  tomó. El piano introduce el tema, de forma sencilla, como era Maier. La batería y el contrabajo proporcionan un ritmo sólido. Bonito solo de Nobel.

“Safety Service Comfort” muestra una pareja subida en un carruaje tirado por caballos (éstos no aparecen). Su biógrafa Ann Marks opina que son dos modelos posando para un anuncio publicitario. La música de Walkate muestra quietud, relajación, cariño, como refleja la imagen de la pareja.  

"The White Dress" es la foto que figura en la portada del álbum. Preciosa y enigmática imagen de una mujer con un elegante vestido blanco y una estola de piel blanca, alejándose de la cámara. La composición, lenta, misteriosa y elegante, nos habla de las incógnitas que plantea la fotografía. Precioso solo de Nobel y preciso cierre de Walkate.

"Location & Date Unknown" se inspira en una fotografía de una nevada estación de metro en Chicago. Preciosa fotografía que nos muestra un dueto entre el vibráfono y piano, acompañados de la percusión y contrabajo. Relajante y romántica.

La foto de “View of Île Saint-Louis” no es de Vivian Maier, Walkate la hizo al no poder conseguir los derechos para publicar la original, que se puede ver en Google “Vivian Maier Notre Dame”. Precioso solo de Beek. La canción es otra pieza absolutamente relajante y evocadora.  

 "Downstairs for Incoming Trains" es el letrero que se puede leer en la foto tomada en Penn Station. La composición es  una bossa nova muy lenta, que emula el sonido de un tren. Canción llena de emotividad. Según se acerca el final, va acelerando el ritmo.

El álbum cierra con una repetición que no llega al minuto de la canción principal, trompeta y piano cierran este bonito álbum.

Es enriquecedor la inclusión de un folleto con notas sobre cada canción, así como las imágenes de Maier que inspiraron nueve de las selecciones (la correspondiente a Île Saint-Louis de París, la tomó Walkate desde la misma perspectiva, al no obtener el permiso para reproducir la foto original).

La música de  “Room for Other People” es intrigante, como las fotos de Maier que, según su biógrafa Ann Marks, mostraban reafirmar su propia identidad, la cámara, no como una ventana al mundo, sino como un espejo para el alma; es bella, como las diez imágenes en blanco y negro que la inspiran; es emotiva y notablemente interpretada.

La Habitación del Jazz

 

THE NEW YORK SECOND CD: After the Hours, the Seconds

 

 

Pistas

1.Prelude 2.Professor Nelson Strikes Again 3. Song About Nothing 4.The Great Wait 5.There But For The Grace of God 6.Moon, 2018 7.After the Hours, the Minutes 8. Your cat Got My Rabbit 9.What the Bagelman Saw 10.Now We’re Talking 11.Allez les Bleus 12.Let’s Go Where the Mountain People Go

Intérpretes

Harald Walkate – piano

Lorenzo Buffa – contrabajo

Max Sergeant – batería

 

Sello discográfico:  NY Records

Grabado en los estudios Exalto de los Países Bajos en diciembre de 2022.

Fecha de publicación: 23 de junio de 2023

 

The New York Second es un grupo musical con sede en los Países Bajos, fundado en 2015 por el pianista, compositor y director de orquesta neerlandés Harald Walkate.

A pesar de lo que el nombre pudiera sugerir, este grupo no tiene su origen en los Estados Unidos. El nombre tiene su origen en el tiempo que supuestamente tarda un taxista en Nueva York en tocar el claxon al coche de delante, desde el momento en el que el semáforo se pone verde, lapso de tiempo que podríamos aplicar a muchas otras ciudades.

Han lanzado tres álbumes: “Bay of Poets” (2017), “Emergo” (2020) y “Music at Night” (2022). El grupo se ha presentado como cuarteto, quinteto y como septeto. Este último y cuarto álbum se llama “After the Hours, the Minutes” y lo han grabado en trío. Del septeto de su último trabajo sólo repiten Walkate, obviamente, y el baterista Max Sergeant. Al contrabajo se ha incorporado Lorenzo Buffa.

Walkate acostumbra a crear música alrededor de un  tema.  En “Music At Night” se inspiró en ensayos del escritor Aldous Huxley.

Todas las composiciones de este álbum se han inspirado en el tema del paso del tiempo. La forma en la que experimentamos el tiempo subjetivamente, frente al paso del tiempo objetivo, medible con un  instrumento adecuado.

Walkate descubrió un ensayo en holandés de Paul van Tongeren, “Over bet verstrijken van de tijd” (Sobre el paso del tiempo). “Descubrí que Van Tongeren articuló de manera asombrosamente reflexiva, y mucho mejor que yo, muchas de las ideas que estaban en mi cabeza al momento de componer, seleccionar y grabar las composiciones que encontrarás en este álbum” afirma Walkate. De este modo, tomó prestadas las citas de Van Tongeren para cada una de las pistas del disco, siendo que “en algunos casos sentí que la cita ya capta perfectamente el significado de la canción, en otros casos he agregado algunas observaciones personales adicionales” dice Walkate.

El paso del tiempo es inexorable de modo que “el futuro siempre llega antes de lo esperado”. Este “Prelude” con el que comienza el disco, anticipa la pista final del álbum, “Let's Go Where the Mountain People Go”.

“Professor Nelson Strikes Again” se acompaña de notas que dicen: “La gente tiende a interpretar lo que sucede por casualidad como algo necesario: tenía que ser así”.

El tema se basa en el ensayo de Richard R. Nelson  “The Moon and the Ghetto” de 1977. En el libro, Nelson intenta responder a la pregunta: si podemos llevar a un hombre a la luna, ¿por qué no podemos resolver los problemas de los guetos?. Walkate contactó con Nelson, el cual se alegró de ver que “ese viejo libro todavía tenía sentido para la gente”. De ahí que el título haga mención a que “Nelson golpea de nuevo”.

La canción es apacible, delicada, creando un ambiente de tranquilidad y hasta de resignación ante la falta de respuesta a la pregunta.

Le sigue “Song About Nothing”.En las notas del disco se dice que los humanos tenemos una enorme responsabilidad pues “sin nuestra atención no existe nada significativo”. Un tema persuasivo de los que te mantienen en tensión sin parar de mover la cabeza mientras lo escuchas. El trío en perfecta armonía.  

“The Great Wait” trata sobre cómo “a veces, la anticipación puede brindar un mayor placer que cualquier cosa que se anticipe”. Nos habla de lo infinitamente largo que puede ser el día si observamos el segundero y contemplamos que tras una vuelta (sesenta segundos) faltan otros sesenta minutos  para completar una hora y luego veinticuatro para completar el día. La composición transmite esa secuencia interminable de tiempo.

“There But For The Grace of God” nos habla de que  “Parece que todas las grandes filosofías de la vida tratan de ofrecer algún tipo de consuelo para el sufrimiento inevitable del paso del tiempo”. El tema avanza inexorable y el tiempo, marcado por el piano, pasa y pasa sin solución de continuidad.

El siguiente corte del disco lleva el título de una fotografía, de la fotógrafa holandesa Ilona Langbroek, que le regaló  a Walkate su esposa, y que se titulaba “Moon, 2018”. “La foto estaba colgada en nuestro comedor y así es claramente visible cuando toco y compongo. En mi atril en ese momento estaba componiendo este tema que evocaba asociaciones del pasado y de cosas pasadas. Y también estaba en busca de un título apropiado. Así que decidí tomar prestado el título de la fotografía para mi canción. Langbroek  dio permiso para incluir esa hermosa  fotografía en el libreto del disco, que al respecto dice: “volver a ver (una fotografía) dejará claro más que nada: que lo que muestra la foto se acabó”. Composición introspectiva, que transmite la tristeza y añoranza de ver algo ya pasado que nunca volverá a suceder.  

Después la canción que da título al disco, “After the Hours, the Minutes”. “A lo largo de nuestras vidas, el tamaño de nuestro pasado aumenta mientras que, simultáneamente, el tamaño de nuestro futuro disminuye. Como resultado, la conciencia temporal del joven también difiere sustancialmente de la del mayor. La vida va más rápido a medida que envejeces”. La composición suena a resignación ante un hecho así, incuestionable.

El ostinato de “Your Cat Got My Rabbit” nos habla del tiempo que pasa rápido o lento en función de nuestras necesidades y deseos. Un interesante tema como todos los escuchados hasta este momento.

 “What the Bagelman Saw” nos habla de lo que la imaginación nos puede hacer creer. Walkate vio un artículo del New York Times con este título. No lo leyó en mucho tiempo. Mientras tanto se formó ideas sobre lo que podría decir: “un hombre que vende bagels en las calles de Nueva York, que vio algo... algo que no debía ver... ¿un crimen tal vez? ¿O fue testigo de un evento particular que vivió como una epifanía y que cambió su vida? ¿O adquirió una profunda sabiduría filosófica después de una larga vida repitiendo los mismos actos (hornear y vender bagels) todos los días?”. Todas esas historias dieron lugar a esta composición basada en un misterioso ostinato y desarrollo posterior. Cuando leyó el artículo descubrió que no tenía nada que ver con lo que se había imaginado, siendo la realidad mucho más simple.

“Now We’re Talking” está inspirada en una frase que Jeremy Kahn, pianista de Chicago, con quien tomaba lecciones Walkate, le dijo para mejorar sus habilidades en la improvisación: “toca como si estuvieras hablando”.

La interpretación hay que abordarla como si fuera una conversación y en este tema “el piano y el contrabajo están, por supuesto, en una conversación donde no solo las improvisaciones sino también las secciones escritas son similares a oraciones y frases habladas, donde uno responde al otro, incluso termina los pensamientos del otro. Y el intercambio, cuyo tema nunca sabremos, incluso se vuelve un poco apasionado, solo para que se reanude la calma antes de que los interlocutores se den por vencidos”.

“Allez les Bleus” es el eslogan que corean los aficionados al fútbol francés, en referencia a las camisetas azules de la selección nacional. “El ritmo del tiempo no es tanto nuestra actividad, sino nuestra pasión. Son nuestras pasiones, nuestro deseo apasionado, nuestro apasionado apego a la vida y a la felicidad, lo que determina los tempos del tiempo”.

En el verano de 2022, Buffa, Margeant y el propio Walkate, pasaron una semana en Lorgues, una pequeña y maravillosa localidad del sur de Francia, en la que Walkate había pasado ya algunos veranos. Allí revisaron y seleccionaron las composiciones de este álbum.

“El ritmo de vida es diferente en Lorgues. Por un lado parece mucho más pausado, por otro parece que haces mucho más en un día. Es posible desayunar tranquilamente, conducir hasta el pueblo a comprar pan para el almuerzo, leer un libro, jugar con el trío durante una o dos horas, tomar un café junto a la piscina y ver en el reloj que ni siquiera es mediodía. En Lorgues, la vida se ralentiza y obtienes el doble de placer en tu día”.

“Debido a que esta composición sigue una progresión de acordes de blues, parecía un título apropiado para rendir homenaje al estilo de vida francés y a su particular cadencia de tiempo”.

El tema final del álbum es “Let’s Go Where the Mountain People Go”. “Al igual que el filósofo practica la filosofía principalmente para establecer "la verdad" por sí mismo, el músico compone música ante todo para sí mismo. Y el proceso de composición también puede ser un poco como encontrar 'la verdad'. O, para usar otra analogía, como el escultor que puede 'encontrar' la escultura en el bloque de mármol, el compositor se sienta en el teclado donde se ofrecen todas las notas, acordes, frases y escalas y solo necesita hacer las selecciones 'correctas' para 'encontrar' la canción que está escondida allí”.

“En esta composición en particular tenía dos fragmentos que sentí que encajaban, pero no sabía cómo: uno una serie de cambios de piano tipo gospel con un contrabajo tocando el tema, el otro un tema ascendente y repetitivo para el piano, jugado como si por una caja de música. Para ambos tuve asociación con... gente de la montaña. Entonces, mientras intentaba descubrir mi canción en el bloque de mármol, experimentaba con los dos fragmentos diferentes e intentaba ir a donde me llevaría la gente de la montaña, mi experiencia del tiempo se alteró. Y encontré “Vamos a dónde van los montañeses””.

Este nuevo trabajo de The New York Second me parece muy bueno. Un jazz contemporáneo, un jazz del norte de Europa. Composiciones que crean poéticas atmósferas y en cierta medida cinematográficas y contemplativas.

Al estar interpretado en formato trío, el álbum gana en emotividad, intimidad y sensibilidad

El tiempo como elemento vertebrador de las composiciones interpretadas de forma colegiada e integrada por los tres componentes.  

La Habitación del Jazz

Nota

Los textos entrecomillados están sacados del folleto que acompaña al disco.

 

THE NEW YORK SECOND CD: Music at Night (and Other Stories)

 

Pistas

1.These Are The Chosen Words 2.Him, A bull? Ha! A Bird 3.The Bostanian 4.The Drowned World 5.Music At Night 6.No More Epilogues 7.The Keys Ain’t The Keys No More 8.The Rest Is Silence 9.They Ayes Have It 10.The Drowned World- Reprise

Intérpretes

Teus Nobel – trompeta, flugelhorn

Mark Alban Lotz – flauta alta

Jesse Schilderink – saxo tenor

Vincent Veneman - trombón

Max Sergeant - batería

Thomas Pol – contrabajo

Harald Walkate - piano

 

Grabado en julio de 2021 en los estudios de Wedgeview.

 

Este grupo no tiene su origen en los Estados Unidos como podría parecer por su nombre. The New York Second es un conjunto musical con sede en los Países Bajos, que empezó su andadura en 2015. Cuenta con las composiciones del director de orquesta y pianista Harald Walkate y ha lanzado tres álbumes: “Bay of Poets” (2017), “Emergo” (2020) y “Music at Night (And Other Stories)” (2022). El grupo se ha presentado como cuarteto, como quinteto y, en su álbum más reciente, como septeto.

Los miembros que acompañan a Walkate son Mark Alban Lotz, flauta baja y contralto. Se crio en Uganda y Tailandia y eso hace que podamos escuchar sonidos del Lejano Oriente en su música. El  trombonista  Vincent Veneman es un intérprete que ha compartido escenario con Kurt Elling, Herbie Hancock, Snarky Puppy, Al Jarreau, Christian McBride, Roy Hargrove, Benny Golson entre otros. Teus Nobel, todo un referente a la trompeta y fliscorno en música clásica. El bajista de Róterdam Thomas Pol, el saxofonista tenor Jesse Schilderink y el baterista de Ámsterdam Max Sergeant también se han convertido en estrellas brillantes de los Países Bajos en los últimos años.

La música de The New York Second se puede catalogar como jazz contemporáneo con diferentes influencias como el soul, la música clásica y la latina.

El libro “Music At Night”  de Aldous Huxley fue la fuente de inspiración de este septeto holandés liderado por el pianista Harald Walkate.

El disco comienza con "These Are The Chosen Words", se inicia con unos compases del piano que marcan el estilo de esta composición. Diálogos entre los instrumentos con el piano que ejerce de juez y parte. El sonido semeja a una big band. Buen solo de Pol al  contrabajo y de Nobel con la trompeta. Ambiente Groove, tema interesante.   

El segundo corte del disco, ¿Him, A Bull? Ha! A Bird se basa en una anécdota. El pintor español  Picasso y el escritor estadounidense  Hemingway eran amigos y se reunían a menudo cuando vivían en París, en la década de 1920 y luego nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial. Un día, Hemingway visitó a Picasso en su estudio. Se encontró con una imagen, o una escultura, de un animal no identificable y, tal vez debido a su fascinación por las corridas de toros, dijo: "¡Me encanta este toro, Pablo!". Picasso, cuyo inglés distaba mucho de ser fluido, estalló de ira y gritó: "¿Él, un toro? ¡Ja!". Y luego aclaró: "¡Un pájaro!". Este tema  comienza con unos toques Waltake al piano y la incorporación posterior de los vientos, qua acentúan ese carácter pesimista que envuelve la composición. Schiderink toca un solo de saxo tenor extraordinario al que se incorpora el resto de la banda. Waltake retoma su solo completando lo iniciado. Una atmósfera fantástica.

Waltake compuso “The Bostonian” basándose en un lugareño de Boston, ciudad que visitó regularmente mientras trabajaba en una empresa con oficinas ubicadas en esa ciudad. Una noche tras cenar con él, le acompañó  de regreso al hotel, señalándome todas las mansiones que se alineaban en el Boston Common donde vivieron personajes ilustres,  compartiendo sabrosas anécdotas de su vida y de la historia de la ciudad.

Cuando regresó a Amsterdam escribió este tema para capturar el ambiente de Boston y este personaje literario, con sus fabulosas historias: el bostoniano.

La canción comienza con el baterista Sergeant marcando el tempo, mientras Walkate elegantemente presenta el tema. Lotz tiene una brillante intervención con la flauta.

“The Drowned World” lleva el título de una obra descubierta por Walkate en la caja de postales de Penguin, del autor J.G. Ballard, en 1962. La novela describe un futuro post-apocalíptico (el año es 2145) en el que el calentamiento global ha provocado que la mayor parte de la Tierra se vuelva inhabitable. Bonito solo de Schilderink y bonito tema.

“Music At Night”, que da nombre al álbum, está basada en la experiencia de Walkate, en un apartamento de Paris donde vivió una temporada. La compuso en un piano  eléctrico que llevó desde Amsterdam (cinco pisos, sin ascensor). La canción evoluciona a un tempo latino. Los solos corren a cargo de Veneman al trombón, Schilderink al saxo tenor, Lotz a la flauta y Nobel en la trompeta.

Merece la pena leer el proceso que llevó a Walkate a titular así el tema y lo que representa.

En “No More Epilogues”, el trompetista Nobel, el pianista  Walkate y Lotz en la flauta contralto nos llevan a un mundo post bop. Otro bonito y elegante tema.

“The Keys Ain’t The Keys No More” comienza con un solo de piano  de Waltake, suave, lírico, donde los vientos, en particular Veneman al trombón, impulsan el tema que no pierde ese lirismo en ningún momento.

Walkate compone este tema basándose en un viaje que hizo a Key Biscayne, una de las islas pequeñas, los 'Keys', frente a la costa de Miami, Florida y un artículo que leyó durante el vuelo en relación la desaparición de zonas de los Cayos de Florida debido a las subidas del nivel del mar. Un conductor afroamericano que le recogió en el aeropuerto, a la pregunta de qué le parecía la predicción del artículo del New York Times, tras una larga pausa le contestó: "Man, The Keys Ain’t The Keys No More”

En "The Rest Is Silence" no hay contrabajo ni batería. El tema comienza  con trompeta, flauta alto, saxo tenor y trombón en canon a los que se une el piano. El título se basa en uno de los ensayos del libro “Music At Night” de Aldous Huxley. En él, dice, simplemente, que las cosas que son más significativas para los humanos no se pueden expresar ni describir. Solo se pueden experimentar. Y que el resto es... silencio. Y añade: Después del silencio lo que más se acerca a expresar lo inexpresable es la música y continúa diciendo: Agradecemos al artista, especialmente al músico, por 'decir claramente lo que siempre hemos sentido, pero nunca hemos podido expresar'. Bella composición para unas bellas palabras de Huxley.

“The Ayes Have It” es quizás el tema más jazzístico del álbum o podríamos decir, con el jazz más ortodoxo. Los solos son de Pol en el contrabajo, Walkate en el piano y Veneman en el trombón. Tema muy cercano al séptimo arte.

El disco termina con una exquisita repetición de solo 38 segundos de duración del tema titulado  "The Drowned World".

Las diez composiciones del disco están  bellamente arregladas y se podrían calificar de elegantes.

 

La Habitación del Jazz