Pistas
1.Seed of Thought 2.All is Not Lost 3.The Light in Everything 4.Cutting Ties 5.New Eyes 6.Freedom (!/?) 7.Illusions 8.Time is Now 9.Growth in Stasis 10.Upon Reflection
Intérpretes
Stephen Byth – saxo tenor, clarinete (3-5,7,9,10), flauta (1,3-5,7,9), clarinete bajo (1-3,7,10)
Yessaï Karapetian – piano, sintetizadores,
Simón Willson – contrabajo
Angus Mason – batería
Alexandra Ridout - trompeta (4,6,8,9)
Alfredo Colón – saxo alto (4,6,8,9)
Caleb Smith - trombón (4,6,8,9)
John Ellis – clarinete bajo (4,6,8,9)
Sello discográfico: Earshift Music
Grabado el 27 de octubre de 2025, en el Hotel Samurai de Astoria, Queens. Grabación adicional en los estudios 434 de Brooklyn.
Publicado el 16 de octubre de 2026
El saxofonista, compositor y arreglista Stephen Byth, nació en Melbourne, Australia, residente en Nueva York (EE.UU). Es reconocido por la crítica como una nueva voz fascinante en el jazz australiano.
Ha sido galardonado con el primer premio en los National Jazz Awards (Australia) de 2024, el premio ASCAP Herb Alpert para Jóvenes Compositores de Jazz (EE. UU.) de 2024 y el premio Australian Jazz “BELL” de 2021 al Joven Artista de Jazz Australiano del Año, además de varias nominaciones a los premios GRAMMY y ARIA. Byth se ha consolidado rápidamente como un saxofonista muy solicitado. Ha actuado/grabado con Joe Lovano, Paul Grabowsky, Kris Davis, Danilo Pérez, Walter Smith III, Barney McAll, Anat Cohen, Julien Wilson, Chris Cheek, Jamey Haddad, Sam Anning, Alain Mallet, Tony Gould y la Orquesta Sinfónica de Melbourne entre otros. Su trayectoria lo ha llevado a actuar en Estados Unidos, Australia, Francia, Italia y Japón.
En 2021, Stephen lanzó su álbum debut, “Reparations”, y en 2022 el EP con cuatro pistas, ”Welcome, Melancholia”, un sentido homenaje a tres pilares de la música afroamericana: John Coltrane, Duke Ellington y Wayne Shorter, quienes han sido una fuente inagotable de inspiración para Byth a lo largo de su trayectoria musical.
“Growth in Stasis”, su segundo álbum como líder, surgió de una pregunta que Byth le hizo a Wayne Shorter durante un taller: ¿cómo se puede transformar el veneno en medicina a través de la música? La respuesta de Shorter fue, como siempre, concisa: “El veneno es la medicina”. Byth adoptó esa idea, y se convirtió en un principio fundamental de “Growth in Stasis” que en palabras de Byth: “refleja un intento constante de comprender las numerosas contradicciones que dan forma a la vida contemporánea”.
Byth se rodea de un un increíble grupo de músicos radicados en Estados Unidos, todos ellos figuras activas en la escena musical creativa de la ciudad de Nueva York. El cuarteto principal reúne a Byth con la pianista Yessaï Karapetian, el bajista Simón Willson y el baterista Angus Mason. En cuatro temas, el grupo se amplía con la trompetista Alexandra Ridout, el saxofonista alto Alfredo Colón, el trombonista Caleb Smith y el clarinetista bajo John Ellis.
La puerta de entrada a “Growth in Stasis” es un breve tema de algo más de minuto y medio titulado “Seed of Thought”. Una pieza potente y cautivadora, que nos anticipa lo que viene después.
Sigue “All Is Not Lost”, donde la delicadeza se conjuga con un ritmo cinematográfico
La balada “The Light Is Everything” recuerda a las melodías de Ellington hasta que se adentra en un modo modal al estilo de Coltrane. Estamos ante un proceso compositivo que echábamos de menos en el panorama jazzísitco actual. El mejor momento del álbum.
En “Cutting Ties”, el sonido cinematográfico es protagonista, a lo que contribuyen las aportaciones de Ridout y Ellis con la trompeta y clarinete bajo, respectivamente. Una característica en Byth es la habilidad para introducir cambios rítmicos, una complicación armónica o un cambio inesperado de textura, todo ello de forma natural sin presión, que obligan a cambiar el chip de escucha activado hasta ese momento.
En “New Eyes” la influencia de Shorter es evidente. Un tema relajado , donde el baterista Mason impulsa el ritmo con su agradable energía, junto a las líneas de bajo sumamente melódicas de Willson.
Byth compone música que puede resultar, a primera escucha, atractiva pero sin llegar a ser predecible.
“Freedom (!/?)” tiene sabor a tango y arreglos orquestales que amplían el espectro sonoro.
La dulce “Illusions” nos propone un momento reflexivo con un piano que se repite durante su desarrollo.
La enérgica “Time Is Now” nos transporta a las Jazz Brass Bands con notables solos del trombonista Caleb Smith y Byth al saxo tenor.
La relación de Byth con la música clásica es evidente, de modo que sus composiciones a menudo muestran una orquestación y el desarrollo formal propios de la música de cámara europea.
El corte que da nombre al álbum “Growth in Stasis”, da el protagonismo a los vientos, con momentos de intensidad cambiante.
El titulo que cierra es “Upon Reflection”, otra breve pieza de minuto y medio de duración, que como la que abría el disco, “Seed of Thought”, es todo un compendio de la filosofía coltreniana.
En general, personalmente prefiero los momentos interpretados por el cuarteto, frente a los temas en los que se amplia a octeto.
Sobre el álbum, Byth reflexiona: “Esta música se inspira en la tensión entre fuerzas opuestas: cómo las experiencias dolorosas pueden volverse profundamente transformadoras; cómo el deseo de estabilidad coexiste con una fuerte atracción hacia el riesgo y lo desconocido; cómo el blues puede albergar melancolía y esperanza a la vez; cómo la confusión y la ansiedad suelen ser etapas necesarias antes de que surja la claridad; y cómo estar verdaderamente presente se ha convertido en una tarea cada vez más difícil en el mundo moderno”.
Byth no intenta recrear la música de Shorter. El homenaje más interesante es filosófico. Al igual que Shorter, utiliza la ambigüedad en sus composiciones, sin que lleguen a explicarlo todo.
La Habitación del Jazz
