THE 8-BIT BIG BAND CD: Backwards compatible

 

Títulos

1. Intro to Album 3 2. Chrono Trigger Main Theme (Chrono Trigger) 3. Gourmet Race (Kirby Super Star) 4. Hydrocity Zone (Sonic the Hedgehog 3) 5. Want You Gone (Portal 2) 6. Metaknights Revenge (Kirby Super Star) 7. Super Mario Land Underground (Super Mario Land) 8. Dire Dire Docks (Super Mario 64) 9. Birdman  (Pilot Wings 64) 10. Lost in Thoughts All Alone (Fire Emblem Fates) 11. Saria's Song (Zelda: Ocarina of Time) 12. Snake Eater (Metal Gear Solid 3) 13. Jump Up Super Star (Super Mario Odyssey) 14. Super Mario World End Theme (Super Mario World)

Intérpretes

Charlie Rosen – bajo, arreglos, director musical

Andrew Gould, Josh Plotner, Steve Kortyka – saxo alto

Sam Dillon, Zac Zinger, Jordan Pettay, Carlos Eiene – saxo tenor

Adison Evans, Andrew Gutauskas – saxo barítono

Andrew Gould, Josh Plotner - flauta

Sam Dillon, Zac Zinger - clarinete

Adison Evans – clarinete bajo

Bryan Davis, Jay Webb, John Lake, Chloe Rowlands, Max Boiko, Danny Jonokuchi, Allison Philips - trompeta

Jimmy O’Connell, Javier Nero, Rebecca Patterson, Ron Wilkens, Mariel Bildsten, Alex Jeun - trombones

Judy Lee, Elizabeth Martignetti, Jordan James, Kyra Sims – french horn

Lavinia Pavlish, Meitar Forkosh, Tomoko Akaboshi, Daniel Constant, Kevin Kuh, Matthew Beauge, Yumi Oshima, Camellia Hartman, Audrey Hayes, Ally Jenkins, Josh Henderson, Maria Im, Mary-Jo Stilp, Erica Swindell, Ellie Goodman, Emily Gelineau, Eli Bishop, Danielle Breitstein - violín

Laura Sacks, Kenny Wang, Jarvis Benson, Tia Allen, Brian Thompson, Sarah Greene - viola

Susan Mandel, Alon Bisk, Jessica Wang, Kristine Kruta, Marta Bagratuni - chelo

Charlie Rosen, Dave Cinquegrana – guitarra, banjo

Natalie Tenenbaum, Steven Feifke, Jake Silverman - teclados

Adam Neely, Dan Chmielinski, Julia Adamy, Charlie Rosen, Bobby Wooten - bajo

Jared Schonig, Bryan Carter – batería

Kevin Garcia - percusión

Liann Cline – harpa

Danielle Gimbal, Charlie Rosen, Camellia Hartman - coros

Solistas

Steven Feifke - piano (2)

Sam Dillon – saxo tenor (3)

Grace Kelly -  saxo alto  (4), voz (13)

Benny Benack III – voz, trompeta (5)

Buttonmasher – teclado (6)

Leo P. – saxo barítono  (7)

Charlie Rosen – contrabajo (8)

Zac Zinger – DEWI  (9)

Sexteto  vocal Accent (10)

Adam Neely – contrabajo (11)

Tiffany Mann – voz(12)

 

Sello discográfico: Teamchuck Records

Publicado el 8 de enero de 2021

 

The 8-Bit Big Band es una orquesta de Jazz / Pop de 30 a 65 miembros que se formó para interpretar temas musicales escritos para videojuegos de consolas.  Los miembros de 8-Bit Big Band provienen de todo el mundo, pero la mayoría reside principalmente en la ciudad de Nueva York, siendo muy reclamados dentro del ámbito musical.

En mayo de 2018, 8-Bit Big Band lanzó su primer álbum, “Press Start !” que presenta la música de la serie Super Mario, la serie Legend of Zelda, Ganbare Goemon, F-Zero y Final Fantasy. En junio de 2019, la banda lanzó su segundo álbum “Choose Your Character” que incluye música de Donkey Kong Country, Duck Tales, Sonic The Hedgehog, Pokemon, Portal y más de Super Mario Series, The Legend of Zelda y Tetris.

En 2021 ha lanzado este “Backwards Compatible”, que reúne 13 temas también pertenecientes a videojuegos y arreglados y producidos por el fundador de la banda y líder de la misma, Charlie Rosen. Rosen,  nominado a los Tony  por su trabajo de orquestación en la producción de Broadway “Moulin Rouge”, con tan solo treinta años ya tiene  11 espectáculos de Broadway, entre otras muchas producciones.

Rosen durante mucho tiempo ha visto la música de los videojuegos como el vehículo perfecto para llevar el jazz a una audiencia más amplia (son más de 1.200 millones de jugadores en el mundo) y seguramente tiene razón. "Como jugador de toda la vida que también creció escuchando lo mejor de la música orquestal y de big band, veo la música de muchos videojuegos como equivalente musicalmente a otras grandes obras musicales ambientadas en medios como bandas sonoras de películas y programas de Broadway". Produce videos musicales que sube regularmente a su canal de YouTube, y han acumulado más de 9 millones de visitas y más de 200.000 suscriptores, seguidores y oyentes en todo el mundo.

Rosen piensa que la música de los videojuegos merece ser incluida en un “New American Songbook” que podría denominarse  "The Great Video Game Songbook"

En este trabajo ha reunido a más de 70 músicos y para las mezclas ha contado con el ingeniero John Kilgore, ganador del premio GRAMMY, y para las masterización  con el  veterano ingeniero Alan Silverman, quien ha trabajado en más de 80 álbumes nominados o ganadores del GRAMMY a lo largo de su carrera.

La orquesta brilla en conjunto así como los solistas que intervienen en cada uno de los temas.

El primero es Steven Feifke que nos deleita con su piano en “Chrono Trigger Main Theme”, un tema rtrepidante. Le sigue Sam Dillon que nos ofrece un fantástico e incendiario solo en “Gourmet Race”. Lo mismo podemos decir de la jovencísima Grace Kelly en “Hydrocity Zone” en esta ocasión al saxo alto y cantando en “Jump Up Super Star” al más puro estilo Brodway mostrando su desbordante swing. O la intervención a lo crooner del vocalista Benny Bennack III donde también nos brinda un bonito solo de trompeta en la canción  "Want You Gone". Otra brillante intervención es la de Leo Pellegrino, más conocido como Leo P., al barítono en “Super Mario Land Underground” un potente tema con fuertes connotaciones árabes. Rosen demuestra su bien hacer con el bajo eléctrico en el bonito  “Dire Dire Docks”, muy a lo Jaco Pastorius y sonando a  Metheny  Group. El sonido fusión de los setenta se adueña en “Birdman” con Zac Zinger a los mandos del DEWI. El disco da un giro con "Lost in Thoughts All Alone”, atractiva  balada interpretada por el sexteto de jazz vocal Accent, que nos transporta a los setenta y ochenta. El bajista y compositor Adam Neely es el solista en  "Saria's Song" marcando la dirección del tema al resto de la orquesta.  En “Snake Eater” es la voz de Tiffany Mann que con su potente voz nos presenta este tema inspirado en James Bond. El disco termina con “Super Mario World End Theme”, un swing al más puro estilo de Hollywood.

Los arreglos realizados por Rosen de las melodías de los videojuegos son brillantes, bulliciosos y, como no podía ser de otra manera tratándose de juegos, divertidos y todos ellos con una musicalidad sorprendente.

“Backwards Compatible” presenta melodías que son reconocibles para cualquiera que haya jugado con los videojuegos de donde provienen y que, en muchos casos,  les trasladan a sus años de juventud.

La Habitación del Jazz

 

MIKE MELILLO in free association CD: In Concert - Spring 1974"

 

 

Títulos

1.Criss Cross 2.See Hunt and Liddy 3.Mimi 4.A Little Peace 5.What’ll I Do 6. Fool James

 

Intérpretes

MIKE Melillo - piano

Harry Leahey - guitarra

Roy Cumming – contrabajo

Glenn Davis - batería

 

Sello discográfico: Notami Jazz

Grabado en un programa de radio en 1974

 

Mike Melillo, pianista, compositor y  arreglista nació en Newark, Nueva Jersey, en 1939. Hijo de bajista, se graduó en la Universidad de Rutgers en 1962. Ha tocado con Coleman Hawkins, Freddie Hubbard, Ben Webster, Art Farmer, Zoot Sims, Clark Terry, Sonny Rollins, Phil Woods, Chet Baker, Ben Riley y muchos más.

En 1965 se incorporó al Cuarteto de Sonny Rollins y durante dos años tocó en uno de los períodos más creativos del "Saxophone Colossus". Ha formado parte del  Phil Woods Quartet / Quintet desde 1963 con  quien grabó nueve discos.

En 1985, Mike compuso música para la orquesta sinfónica y el solista principal de conjunto de jazz Chet Baker, Mike Melillo / Chet Baker Symphonically (Soul Note 1986). Tres de sus mayores influencias son Powell, Evans y Corea. Desde hace varios años vive en Macerata, Italia.

Melillo en 1969 alquiló una granja a noventa millas de Manhattan; allí formó un trío con el contrabajista  Roy Cuming  y el baterista Glenn Davis y empezaron a  componer piezas de cámara y orquestales en  jam sessions. Su casa se convirtió en un punto de encuentro de músicos interesados en este tipo de música “un poco anárquica” según el propio Melillo.

En 1971comenzó a acudir a estas sesiones el guitarrista Harry Leahey  y el trío se convirtió en cuarteto al que llamaron “In Free Association”.

“En estas sesiones se utilizaron ideas desarrolladas a partir de piezas originales y de arreglos (o desarreglos) de estándares del American Songbook” según dice Melillo.

Este cuarteto “In Free Association” es el que figura en este disco titulado “In Concert. Spring 1974”, grabado en directo en un programa de radio y editado por Notami Records.

Melillo ha incluido tres tres temas de su autoría y tres de reconocidos autores: Thelonious Monk, Rodgers & Hart e Irving Berlin.

El disco suena a lo que es, jazz de los setenta, bebop donde todos los integrantes del grupo son un solo individuo con un destino común, tocar jazz, divertirse y divertirnos  mientras lo hacen.

Los temas propios y ajenos se han intercalando convenientemente y hay que decir que no desentonan unos de otros formando un todo homogéneo. Por regla general los temas empiezan a ritmo lento, bien con el piano de Melillo o la guitarra de Leahey, pero en breve espacio de tiempo cogen velocidad de crucero. La grabación a pesar de ser en directo, en la radio y con la tecnología de los años setenta, es bastante buena y se deja oír.

Mike Melillo es un excelente pianista de jazz, subestimado en ocasiones, y que sería mucho más conocido en el mundo del jazz si no se hubiera trasladado a Italia.

Siempre es interesante rescatar este tipo de grabaciones que están fuera de los circuitos habituales y nos permiten escuchar música que no es fácil encontrar. 

Un buen disco que podría entrar en esa categoría de los llamados “de coleccionista”.

La Habitación del Jazz

 

DAVID DETWEILER CD: The Astoria Suite

 

 

Pistas

1. Singularity 2. Blues for H&A 3. Jonesy 4. Lookout

5. Twilight 6. Under the Dome 7. Song for Julie 8. Route

 

Intérpretes

David Detweiler, saxo tenor

Kevin Jones, trombón (1,3)

Mikailo Kasha, contrabajo

Leon Anderson, batería

 

Grabado el 13 de mayo de 2019 en FSU Studios, Tallahassee,Florida

Sello discográfico: Next Level (Outside In Music)

Publicado el 22 de enero de 2021

 

El saxofonista tenor David Detweiler (Houston, TX)  asistió a la High School for the Performing and Visual Arts en Houston bajo la dirección del Dr. Robert Morgan. En 1996 se mudó a la ciudad de Nueva York y allí trabajó como autónomo durante doce años.

David recibió el título de DMA de la Eastman School of Music en 2015 y el título de MM de la Florida State University en 2010. También estudió en la University of North Texas y la William Paterson University y recibió el título de BM de William Paterson. Sus maestros incluyen: Ramon Ricker, Charles Pillow, Bill Kennedy, Gary Smulyan y Steve Wilson.

Actualmente es profesor asistente de saxofón de jazz. Su primer disco como líder, “New York Stories”, contó con Leon Anderson, Clarence Seay, Chris Pattishall y Rick Lollar. Su segundo disco como líder, “The Dave Detweiler Trio” con Fumi Tomita y Alex Patrick, fue lanzado en agosto de 2015.

En 2010, Detweiler regresó a Nueva York y se mudó a Astoria con su esposa después de haber vivido en Florida. Este regreso a casa despertó sentimientos  en busca de respuestas,  detalles, emociones que Detweiler fue trasladando a composiciones que formaron una narrativa unificada y cristalizó en este “Astoria Suite”.

Para esta nueva aventura, Detweiler ha escogido al admirado Kevin Jones, trombonista, compositor y pedagogo, "uno de los mejores trombonistas y educadores de jazz del país" según dice Detweiler.

Leon Anderson, por el que muestra una gran gratitud y admiración, "Leon Anderson es mi colega en la Universidad Estatal de Florida y es uno de mis bateristas favoritos".

Mikailo Kasha, un prometedor bajista al que hay que seguir, pues seguramente destacará a nivel internacional. “Un fenómeno joven en el contrabajo", comenta Detweiler.

El álbum tiene un fuerte componente bebop y es de agradecer en un panorama jazzístico lleno de propuestas algo aburridas y monótonas, tan alejadas de los años dorados del jazz. La primera propuesta de Detweiler es "Singularity", composición de Kevin D. Jones, todo un  homenaje a Parker. En “Blues for H & A” nos muestran lo que un trío es capaz de hacer cuando hay ideas y domino del instrumento. Kasha mantiene la pulsación durante todo el tema y nos brinda un gran solo. Anderson con discreción apoya al líder. "Jonesy" es la otra composición del trombonista Jones y su segunda y última aparición en el disco. Los diálogos entre Jones y Detweiler marcan este gran tema en el que de nuevo Kasha y Anderson brillan a gran altura manteniendo la tensión requerida.

Los dos temas de Jones se acoplan al espíritu del disco  como un guante a la mano. El ritmo se acelera en  "Under the Dome" y sobre todo en "Lookout", con un trabajo agotador del contrabajo y la batería que arropan al saxo de Detweiler que vuelve a demostrar su calidad.

"Twilight", en la línea de los temas anteriores, algo menos rápido, sirve para una gran exhibición de Detweiler que da paso a un gran solo de Kasha para su lucimiento. El tema termina con un inesperado desvanecido.

"Song for Julie", es una preciosa canción dedicada a su esposa Julie, que había vivido anteriormente en Astoria antes de regresar con David. Es el tema de más duración del disco. “Julie siempre ha apoyado constantemente mi carrera musical”, comenta Detweiler. "Ella es una gran persona en todos los sentidos". Esta admiración se refleja en el tema que Detweiler toca con pasión, sentimiento que se remarca Kasha al contrabajo. Sonido Coltreniano.  

El disco se cierra con  “Route”, otro tema de tempo rápido. Una vez más, el trío suena compacto como una sola voz. Anderson imprime un fuerte carácter con sus redobles y realiza un largo solo.   

Detweiler es un músico cuya madurez interpretativa no tiene duda y así lo demuestra en este trabajo junto a unos colegas de gran altura. 

La Habitación del Jazz

JOSEPH HERBST Sextet CD: This Is Our Environment

 

 

Títulos

1.They Say There Are Beautiful Trees 2.Momma Nature 3.Solastalgia 4. Mama E 5.Is this my fault? 6.Erring of the Revolution Pt. 1 7.Makes No Cents 8. Erring of the Revolution Pt.2 9.Iron Eyes 10.LEGACY  11.Estrange Us 12.Communion 13.Simple Life 14.Visions of Freedom

 

Intérpretes

Joseph Herbst – saxo alto, saxo soprano

Evan Taylor – trompeta, flugelhorn

Liany Mateo - contrabajo

Luther S. Allison – piano, Rhodes

Peter Martin - guitarra

Zach McKinney – batería

Invitados

Aubrey Johnson, voz (1,3,5,7,9,12)

Dasan Ahanu, narrador (2)

Cynthia “THiA” Sharpe, narradora (4)

Yexandra “Yex” Diaz, narradora (6,8)

RaShad Eas, narradora (10,12,13)

 

Grabado el 24 y 25 de junio de 2019 en Solid Sound Recording Co., Ann Arbor. MI

Sello discográfico: Next Level (Outside In Music)

Publicado el 22 de enero de 2021

 

Joseph Herbst es un saxofonista, clarinetista y flautista norteamericano,  con un amplio desarrollo como compositor, arreglista y copista. Ha cursado estudios de saxofón clásico, estudios de arreglo y composición y estudios de jazz.  

Los arreglos de Herbst han sido interpretados por muchos músicos de gran prestigio como Etienne Charles, Rodney Whitaker, Mark Whitfield, Harvey Mason, la Dr. Phillips Jazz Orchestra, Michael Dease, UNT Jazz Trombone Ensemble y el Quinteto Sencalar / Glassman.

Con el objetivo de ayudar a los líderes de orquesta, Herbst  trabaja regularmente como copista, sobre todo con Etienne Charles.

Pero Joseph Herbst además es un activista que usa su arte para hablar de y por las personas, los lugares y las causas cuyas voces a menudo no se tienen en cuenta.

Utiliza la música como medio para contar historias, a menudo como parte de proyectos colaborativos, y con el fin de hacernos ver el mundo de desde diferentes ópticas y de paso fortalecer nuestro sentido de comunidad. En definitiva es un defensor de la justicia social y ambiental.

Según dice el propio Herbst sus influencias musicales están  fuera de la propia música, son aquellas que afectan profundamente a su vida. Por ejemplo, cuando ve “Star Trek” experimenta historias que tienen un impacto muy profundo en él y por ello, desea recrear esas experiencias a través de su música. Otra película importante en su vida es “Airplane” (Aterriza como puedas), para Herbst la mejor película jamás creada.

Desde 2018, Joseph ha liderado múltiples proyectos con su propia big band, y otros como este "This is Our Environment", en sexteto. Este trabajo es su debut discográfico. El disco contiene catorce cortes, de los que siete (2,4,6,8,10,12,13) corresponden a narraciones de artistas invitados a los que Herbst preguntó "¿Qué significa el medio ambiente para ti?". Escribieron y  narraron sus respuestas con música de fondo compuesta por Herbst e interpretada por el grupo.

Herbst considera que “la vida es demasiado corta para experimentar solo lo que se espera, entonces, ¿la música no debería estar siempre llena de sorpresas?”.Y esta filosofía la plasma en sus composiciones. Como “They Say There Are Beautiful Trees”, inspirada en el libro “Strangers in Their Own Land” de Arlie Russell Hochschild. Un libro que nos muestra cómo es posible construir puentes con personas y comunidades de políticas opuestas. Un bonito tema donde el contrabajo de Mateo tiene una participación destacada y ejecuta una bonita entrada y finalización con el arco.

Cuando escribió estas canciones, no había partes vocales. La incorporación  de la voz de Aubrey Johnson dota de fuerza a las composiciones y se trata como un instrumento más.

Como el anterior,  “Solastalgia” se basa en otro libro, “This Changes Everything” de Naomi Klein, que trata de sus experiencias en la isla de Nauru. “Cuando la industria, al extraer recursos, destruye lo que antes era naturaleza”. Martin, a la guitarra, se luce. Es el tema más largo del disco y deja entrever una atmósfera coltreniana, característica que se repite en otros temas. En  “Is this my fault?” Johnson canta y nos habla de la crisis del agua  de Flint, Michigan,  y de una madre que tenía dos hijos pequeños que debido a la contaminación del agua estaban constantemente enfermos y la pregunta que esa madre se hacía, ¿es mi culpa?.Todos los integrantes del grupo transmiten el dramatismo  de la situación.

Herbst es muy colaborativo y así lo hizo  con Dogwood Alliance, una organización ambiental sin fines de lucro en Asheville, Carolina del Norte, donde tuvo la oportunidad de trabajar junto a ciudadanos preocupados del condado de Richmond, y experimentar la increíble capacidad de recuperación que tienen.“No demuestra ser económicamente sólido - no gana “centavos” - y no demuestra ser beneficioso para el medio ambiente o la comunidad - no tiene “sentido”. Esto nos lo cuenta en “Makes No Cents”, que hace referencia a la amenaza que supone la biomasa industrial para los bosques y las comunidades del Sur. “La tala de los bosques con fines de lucro mientras roban el aire y el agua limpios de los que las comunidades dependen para su salud y bienestar”. El tema gana en intensidad gracias a la trompeta de Taylor y al saxo de Herbst.

Nos brinda otra bonita balada en “Iron Eyes” que  en palabras de Herbst: “La inspiración para esta pieza proviene de un pasaje del libro de Naomi Klein, “No Is Not Enough”, sobre una experiencia que tuvo en el campamento de la tribu Standing Rock Sioux contra la construcción del oleoducto Dakota Access. Estaba en otra parte del campamento cuando ocurrió este evento. “Nunca olvidaré la experiencia de estar en el campamento principal cuando llegó la noticia, después de meses de resistencia, de que la administración Obama finalmente había negado el permiso del oleoducto. Yo estaba de pie con Tokata Iron Eyes, un chico de trece años ferozmente castigado que había ayudado a impulsar el movimiento contra el oleoducto. Encendí el video de mi teléfono y le pregunté cómo se sentía con las noticias de última hora. "Como si tuviera mi futuro de vuelta", respondió, y luego se echó a llorar. Yo también lo hice”. Con un empiece trepidante, “Estrange Us” da paso al contrabajo y al piano que tras unos acordes aislados, nos exponen el tema que nos viene a decir que la fortaleza se consigue estando juntos y unidos; la división solo trae debilidad: colaboración frente a competencia.

El disco termina con “Visions of Freedom”, que está en la línea argumental musical de los anteriores cortes del disco y por supuesto, en la misma línea reivindicativa, en esta ocasión la libertad para disfrutar de la naturaleza y en un sentido amplio. “Nadie es verdaderamente libre hasta que todos seamos libres”.

 

“This is our environment” es un bonito disco, bien ejecutado y con una noble finalidad.

 

La Habitación del Jazz