martes, 4 de agosto de 2020

MARKUS REUTER Feat: Fabio Trentini & Asaf Sirkis CD: Truce





Pistas
1.The Truce 2.Swoonage 3. Bogeyman 4. Be Still My Brazen Heart 5.Power Series 6.Let Me Touch Your Batman 7.Gossamer Things

Intérpretes
Markus Reuter -  Touch Guitars® AU8, Live Looping
Fabio Trentini – bajo sin cuerdas, sintetizador bajo
Asaf Sirkis – batería acústica

Grabado en vivo en el estudio La Casa Murada, Banyeres del Penedes, España el 16 de mayo de 2019.
Sello discográfico: Moonjune Records
Publicado el 19 de julio de 2020

Markus Reuter (1972, Lippstadt, Alemania) es un innovador nato en muchos aspectos. Sus diseños de guitarra táctil, sus composiciones y proyectos musicales en general no dejan indiferente a sus oyentes. Se mueve en distintos estilos musicales: música de bucle electrofónico, clásica contemporánea, rock progresivo, música industrial, jazz, jazz-fusión, pop e improvisación pura. 

En esta ocasión presenta un disco en formato trío acompañado de Asaf Sirkis a la batería y el famoso bajista y productor italiano Fabio Trentini a los mandos del sintetizador y bajo sin trastes. Si hubiera que clasificar este trabajo lo incluiríamos dentro del rock progresivo, jazz progresivo e  improvisación.

MoonJune Records celebra su lanzamiento número 100 con este disco y no es casualidad que su entusiasta propietario Leonardo Pavkovic lo haya elegido. Difícilmente podría haber elegido mejor.
La autoría de las siete piezas que integran el disco está atribuida al trío en conjunto y no podría ser de otra manera.

“The Truce” abre el álbum. Tras el bajo, la batería empieza a marcar un ritmo que va creciendo en fuerza al que se une la guitarra de Reuter. El empuje de la pieza es total. Reuter se desmelena con riffs contundentes  y fraseos que incendian todo lo que le rodea. El bajo le anima a que continúe en esa línea y la batería no se queda atrás. Los tres músicos nos muestran un poderío extraordinario.
Es tal la cantidad de música que generan que en ocasiones parece un cuarteto y no un trío.

Tras la escucha de estos doce minutos iniciales hay que descansar antes de pasar al siguiente tema.

“Swoonage” calma los ánimos. Su sonido suave nos transporta a otra dimensión misteriosa. El bajo y la batería de nuevo marcan el camino a seguir y Reuter empieza a tejer sus solos de guitarra de forma magistral. Rock de los 70 en estado puro. Pieza bella que termina sin previo aviso. 

En “Bogeyman”, la rítmica de nuevo establece las reglas de juego con una línea repetitiva y Reuter vuela vigorizante manteniendo una conversación que no espera respuesta, una plegaria que nadie escucha y que de alguna manera representa la sicodelia de nuestro mundo. 

“Be Still My Brazen Heart” nos presenta un paisaje extraterrestre, abstracto, donde el trío planea sin decidirse a  poner motores y huir al infinito. Reuter nos deleita con texturas sólidas pero sin llegar a la tensión de temas anteriores. Lo enigmático está visible y la improvisación también. El espíritu de Hendrix sobrevuela la sala de grabación.

Llegamos a “Power Series”. Como en “Bogeyman”, el bajo de Trentini y la batería de Sirkis marcan el inicio pero, antes de que se hagan los dueños de la escena, Reuter  entra marcándose solos que permiten el lucimiento de los tres músicos. El tema tiene musculatura y no descansa durante los nueve minutos que dura. De nuevo nos tensionan y los cuerpos se mueven hacia delante y hacia atrás, siguiendo el ritmo que nos marcan. Una vez más, la improvisación se adueña de la habitación donde grabaron, y les inunda.

 “Let Me Touch Your Batman” es otra demostración de hasta dónde puede llegar este trío, de la empatía que existe entre ellos, la química que no descansa de fluir de sus manos (o mejor de sus cabezas). No es un trío, es un Alien que funciona como un solo ser.

“Gossamer Things” es un tema tan extenso como el que abre el disco. Trentini inicia una línea de bajo muy pegadiza acompañado de Sirkis. Reuter le saca un sonido sucio a la guitarra y las estridencias se mueven como pez en el agua. Mientras, Sirkis y Trentini a lo suyo. A partir del minuto cinco, Sirkis dice basta, redobla y el riff del bajo y el suyo propio cambia, lo que provoca que la tensión de la guitarra de Reuter aumente. A partir del minuto siete, volvemos a la línea inicial, pero Reuter ya está desmadrado le da absolutamente igual. No hay quien lo frene. Al octavo minuto el silencio se apodera de la Touch Guitar y se inicia un proceso de aparente calma, pero solo aparente, Reuter vuelve…

“Truce”, es un disco absolutamente brillante, complejo, demoledor, potente y provocador. Sin tregua para el oyente.

Reuter es un mago agregando capas de sonido pero sin quitar el más mínimo protagonismo a sus compañeros de viaje, todo lo contrario, les abre caminos continuamente. 

Sirkis y Trentini dos magos de sus respectivos instrumentos, compañeros ideales de Reuter.

 "Truce" es  un álbum para ser estudiado, como un manual de instrucciones,  por cada guitarrista, bajista y baterista que quiera profundizar en este tipo de música.

Excelente labor la de MoonJune Records con Leonardo Pavkovic a la cabeza.

La Habitación del Jazz

GABRIEL CHAKARJI CD: New Beginning




Pistas
1.San Millan 2.New Danza 3.No Me Convence  4.Melodia De Agradecimiento 5.New Beginning 6.Voices 7.Montuno Quince 8.Norte y Sur

Intérpretes
Carmela Ramírez – voz
Adam O’Farrill – trompeta
Morgan Guerin – saxo tenor
Gabriel Chakarji – piano, coros
Edward Pérez – bajo
Jongkuk Kim – batería
Daniel Prim – percusión, coros
Jeickov Vital – percusión

Grabado en Bacque Recording Studio, NJ
Fecha de publicación: 1 de mayo de 2020

Gabriel Chakarji (Caracas, Venezuela) nació en el seno de una familia musical. Su padre es pianista y su madre  cantante. No son profesionales, pero creció rodeado de música. Comenzó a estudiar piano clásico a la edad de nueve años. Estudió composición en la Escuela de música Ars Nova. En su adolescencia, formó parte de la Big Band de Jazz de Simon Bolívar de gira con esta orquesta en Nueva York y Boston en 2011.

Se introdujo en el mundo profesional con tan solo 16 años, absorbiendo la riqueza musical venezolana  y estudiando jazz clásico. A los 21 años, recibió una beca para estudiar en el programa de jazz contemporáneo en la New School en Nueva York, donde estudió con  Reggie Workman, George Cables, Billy Harper y Jane Ira Bloom.

Vive en Nueva York desde 2014. Gabriel participa en el programa educativo de JALC (Jazz at Lincoln Center) dando conciertos y talleres en escuelas públicas.

En su infancia,  Gabriel Chakarji descubrió entre las pertenencias de su padre un disco de Chick Corea que lo asombró. Años después, la casualidad quiso que en 2016 Chakarji se presentara en el Blue Note de Nueva York después de la actuación de  Corea y Hancock.

Como su nombre ya nos indica, “New Beginning”, es un viaje por sonidos caribeños, africanos, sudamericanos y jazzísticos que expone los avatares de los inmigrantes, empezando de cero en una nueva cultura. Es decir, el proceso de adaptación, a veces traumático, que todo emigrante sufre en mayor o menor medida.  

Este trabajo supone su debut discográfico como solista. Además es el compositor de todos los temas  y productor del disco. Grabado en dos días,  contó con la colaboración de los venezolanos Carmela Ramírez (voz en algunos de los temas), Daniel Prim y Jeickov Vital (percusión), el baterista surcoreano Jongkuk Kim  y los estadounidenses Edward Pérez (bajo), Adam O’Farrill (Trompeta) y Morgan Guerin (Saxofón).

Las tres primeras canciones tienen una fuerte carga latina, son un crisol de estilos sudamericanos y africanos, pero a partir del cuarto da un giro de 180 grados. La música se sosiega, dominando el piano y el contrabajo dominan la escena siempre, eso sí, con la percusión protagonista también.

El título que da nombre al disco  sigue esta línea, si bien la participación de la voz aporta un ambiente más lírico. Todo unido por el sonido profundo del saxo creando un ambiente más jazzístico.

En “Voices”  es como si se hubiera olvidado de la integración de otros ritmos, y el jazz más ortodoxo  hace su aparición, incluso secuencias de clasicismo fluyen sin cesar. El diálogo piano contrabajo es patente.

“Montuno Quince” nos devuelve al espíritu que inició el disco pero no de forma clara y contundente. El potente saxo tenor de Guerin nos lleva de nuevo a un jazz donde la influencia de los ritmos ajenos es menos patente si bien la irrupción del piano en el último tercio del tema sí que suena claramente a latin-jazz.

El último tema del disco, de nuevo nos hace olvidar, hasta cierto punto,  los orígenes del compositor.

Como dice Chakarji: “Si quieres ser músico y estar entre los mejores aquí (en NY) te encontrarás con los mejores músicos del mundo. Tú vas a cualquier bar a escuchar música y todo es excelente”.

Para él, el jazz representa la historia de la justicia por los derechos civiles y contra la segregación en Estados Unidos y ese espíritu es el que nos transmite  en este trabajo

La Habitación del Jazz

lunes, 3 de agosto de 2020

LAUREN HENDERSON CD: The Songbook Session





Títulos
1.While We’re Young  2.Day by Day  3.Sabor a Mí 
4.People Will Say We’re in Love  5.Meditação (Meditation) 6.Beautiful Love 7.Bésame Mucho  8.Tiernamente (Tenderly) 9.Day by Day (Duo Version)

Intérpretes
Lauren Henderson, voz
Sullivan Fortner, piano
Eric Wheeler, contrabajo
Allan Mednard, batería

Fecha publicación: 22 de abril de 2020
Sello discográfico: Brontosaurus Records
Grabado en Sear Sound y Flux Studios

Originaria de Massachusetts,   Henderson comenzó a estudiar piano a una edad temprana. Creció cantando en coros de la iglesia y la escuela, además de escuchar discos de jazz que sus padres y abuelos poseían.

Posee el Título en Música y Estudios Hispánicos, en Wheaton College (MA). En la Universidad de Córdoba, España, estudió flamenco y sus similitudes con el jazz.

Ha recibido clases magistrales de artistas como Paquito D’Rivera  y ha estudiado  con músicos legendarios como Barry Harris, Jane Monheit y Michael Kanan.

Es MBA por la Brown University  (Rhode Island) y otro por  la IE Business School (Madrid) en mayo de 2019. Ha fundado y es el CEO de Brontosaurus Records.

En 2011, recién llegada a Nueva York, lanzó su álbum debut, “Lauren Henderson”.  Le siguió “A la madrugada” (2015). En marzo de 2018, “Ármame, en el mismo año “Riptide” al que siguió “Alma Oscura” (2019).

En esta ocasión publica su sexta colaboración con el pianista Sullivan Fortner, más de diez años juntos,  y el bajista Eric Wheeler, colaborador de muchos años de Henderson y Allan Mednard, un baterista y percusionista muy expresivo.

Me pararé un momento en la relación de Henderson con Fortner. Existe entre ellos un sentimiento de respeto profesional,  personal y de amistad muy grande. Son muchos años de colaboración. Fue uno de los primeros cantantes los que Fortner trabajó en Nueva York, y realmente le enseñó cómo tocar con y para cantantes. Ahora Fortner es un acompañante de cantantes muy solicitado como  Cécile McLorin Salvant.  "Lauren es un ancla para mí de muchas maneras. Tengo tendencia a volverme loco a veces ”, dijo Fortner.

El disco se inicia con una versión "While We’re Young", con el acompañamiento de Fortner que enmarca la sensual voz de Henderson y el apoyo de  Wheeler y  Mednard. Fortner al final de la canción se desmelena atrayendo al resto de la rítmica.

 "Day by Day” comienza con Henderson envolviendo la melodía con su voz aterciopelada, con toques impulsores  de Fortner al piano. Versión típica de trío con buen swing.
 
El famosísimo bolero “Sabor a mí” (Álvaro Carrillo) popularizada por el trío Los Panchos, con la colaboración de Eydie Gormé toma otro rumbo en la voz susurrante de Henderson y cantado en español, donde se encuentra muy cómoda. El trío está comedido sin quitar protagonismo a la cantante, si bien brillan los acordes del piano y el contrabajo. ¿Quién no desearía que le cantaran esto al oído?.

"People Will Say We’re in Love" nos devuelve al songbook más clásico y tradicional donde los cuatro demuestran su swing e interacción entre los cuatro músicos.

En toda compilación  de canciones donde se incluya alguna de compositores portugueses no podía faltar una de Antonio Carlos Jobim. En esta ocasión es  "Meditação” (Meditation)" donde a través de los más de siete minutos de duración Henderson nos demuestra de lo que es capaz de hacer con una bella canción, como también lo hace  Fortner al piano y el resto de rítmica.

"Beautiful Love" empieza con un solo de contrabajo Wheeler que impulsa al piano y batería a efusivos terrenos llenos de ideas creativas a los que Henderson pone su maravillosa voz durante los últimos segundos del tema terminando de forma algo inesperada.

Otro clásico  mundialmente conocido, "Bésame Mucho" de la pianista y compositora  mexicana Consuelito Velázquez es versionado por Henderson de forma magistral. Un inicio con la batería como acompañante, da paso al resto de instrumentos. El vibrato de Henderson aquí se perfecciona hasta extremos insospechados. La rivalidad aparente entre la voz y los instrumentos, es sólo eso, aparente, pues se complementan hasta el infinito. Otra canción que todos desearíamos nos cantaran.

El álbum concluye con “Tiernamente” que no es otro que el bellísimo  “Tenderly” de Walter Gross al que Henderson pone letra en español (también canta en inglés)  y lo borda. "Seleccioné “Tenderly” porque crecí escuchando la interpretación de Billie Holiday con mi padre. Siempre he tratado de incorporar mis culturas a mi música. Me inspiró a escribir mis propias letras en español para unirlas".
Henderson alarga las frases acompañada magistralmente por todos los integrantes del grupo.

El disco finaliza con un bonus track que es una delicia. Un dueto  Henderson – Fortner interpretando “Day by Day” en una versión que debería pasar a la antología de duetos. 

Lauren Henderson y su trío logran que un estándar lo escuchemos bajo un nuevo prisma y lo descubramos de nuevo pero sin perder el espíritu original del tema.

La Habitación del Jazz


domingo, 2 de agosto de 2020

MICHAEL OLATUJA CD: Lagos Pepper Soup






Títulos
1.Even Now Prayer 2. Lagos Pepper Soup  3.The Hero’s Journey  4. Soki 5. Ma Foya 6.Brighter Day 7.Shadows Fade 8. Home True 9. Bola’s Song  10. Mivakpola  11. Leye’s Dance 12. Grace

Intérpretes
Michael Olatuja – bajo eléctrico, contrabajo, synth bass (1), percusión (5)
Aaron Parks - piano (2, 3, 7, 9, 10, 11, 12)
Etienne Stadwijk - teclados (1, 2, 3, 4, 5, 7, 11)
Terreon Gully - batería (excepto 5, 6)
Troy Miller - batería (6)
Magatte Sow - Percusión (2,3, 4, 6, 9,11)
Femi Temowo - guitarra (6)
Herve Sambe - guitarra (11)
Michael Aarons - guitarra (12)
Camille Thurman - voz (9,11)
Thana Alexa - voz (3)
Ayanna George - coros (2,3,4)
Cassondra James - coros (2,3,4)
Rasul A-Salaam - coros (2,3,4)
Samir Zarif – saxo tenor, saxo soprano (8,10,12)
Alicia Olatuja – arreglos vocales (4)
'Lagos Pepper Soup” String Orchestra (3,4,6,7,9)
Joseph Joubert – dirección orquesta (3,4,6,7,9),
orquestación (6, 7)
David Metzger - orquestación (2)
Jason Michael Webb - orquestación (4)
Jon Cowherd - orquestación (9)

Artistas invitados
Angelique Kidjo - voz (2)
Dianne Reeves - voz (4)
Laura Mvula - voz (6)
Becca Stevens - voz (8)
Regina Carter - violín (3)
Lionel Loueke - guitarra (2, 4, 10)
Joe Lovano - saxo (11)
Robert Mitchell - piano (8)
Onaje Jefferson - voz (7)
Brandee Younger - arpa (5)
Grégoire Maret - armónica (9)

Sello discográfico:  Whirlwind Recordings
Fecha de publicación  12 junio 2020


Michael Olatuja es un compendio musical de tres continentes, y en concreto de tres grandes ciudades:  Lagos, donde pasó su infancia  absorbiendo la cultura yoruba de su familia nigeriana; Londres donde nació y se impregnó durante su adolescencia del jazz de la ciudad y por último Nueva York, donde floreció su  talento y a donde llegó para estudiar en la Manhattan School of Music.

Ha trabajado y grabado con multitud de artistas: Terence Blanchard, Kurt Elling, Jose James, Stevie Wonder o  Shakira por citar unos pocos.

“Lagos Pepper Soup” es su tercer lanzamiento en solitario tras “Speak” (2009) y “The Promise” un dúo con Alicia Olatuja (2011).

El disco comienza con un brevísimo tema, ”Even Now Prayer”. Un minuto del excelente bajo de Olatuja que sirve para abrir boca.

“Lagos Pepper Soup”,  es un tema de ritmo africano en el que Angelique Kidjo a quien llama" la reina y la leyenda”,  hace una de sus interpretaciones a las que nos tiene acostumbrado. Lionel Loueke nos deleita con su solo de guitarra. Los coros y la orquestación en general acaban de redondear esta canción.

En “The Hero’s Journey” se aprecia  la mano de David Metzger (Frozen, Ice Age, Lion King …) y el violín de Regina Carter eleva la emoción del tema.Los coros recuerdan determinada época de Pat Metheny.

"Soki", que significa "pronto" nos permite oír a una  Dianne Reeves en estado puro, cantando en Yoruba. Qué gran intérprete.

“Ma Foya” contiene un excelente diálogo entre el contrabajo de Olatuja y el arpa de la considerada mejor arpista de Nueva York, Brandee Younger.

En “Brighter Day”  Laura Mvula nos envuelve con su voz, su especial forma de terminar las frases  y su atractivo vibrato  junto a la batería de Troy Miller.

"Shadows Fade" supone un giro de tendencia en la dinámica del disco hasta este momento. Es una preciosa balada cantada bellamente por Onaje Jefferson: "se trata de estar donde necesitas cuando atraviesas temporadas difíciles". El bajo eléctrico de Olatuja  y el piano de Aaron Parks destacan dentro de una preciosa orquestación.

En “Home True” participa el pianista británico Robert Mitchell, uno de los mentores de Michael cuando era un profesional en ciernes de 16 años. Mitchell es el autor de este complejo tema cuyo espíritu capta de forma perfecta Becca Stevens que hace una interpretación exquisita (y un vocalesse fantástico).  "Escuché esta canción cuando toqué en su trío cuando era un adolescente", dice Olatuja, "y me dije a mí mismo que si alguna vez tuviera la oportunidad de grabarla, lo haría”.
Continúa el cambio de rumbo del disco iniciado en el anterior tema.

“Bola’s Song” es el homenaje su madre, Bola Olatuja, con la armónica de Grégoire Maret como invitado y la voz de Camille Thurman. Continua el giro musical.

"Mivakpola" tiene como invitado a Loueke a la guitarra y a Samir Zarif al saxo soprano que junto al piano de Parks y el bajo de Alatuja consiguen una atmósfera interesante.

“Leye’s Dance”  se basa en el estilo Fuji de Lagos.  Joe Lovano nos brinda su buen hacer al saxo tenor y el ritmo fluye con facilidad gracias al bajo eléctrico de Olatuja y la percusión. Camille Thurman pone voz en un vocalesse con el saxo de Lovano.

Con "Grace" Olatuja agradece a todos los músicos sus aportaciones: “Todos los invitados vertieron su corazón y alma en este álbum, como si fuera suyo. Siento que la gracia me ha sido mostrada en todo momento”.

Este álbum es lo que él llama Cinematic Afrobeat: "Lo que escuchas es una mezcla de tres grandes ciudades”. "Esta grabación comenzó en un momento muy difícil de mi vida, y es catártica y curativa”

El bajo de Michael Olatuja, tiene trazas de Abraham Laboriel, de John Patitucci y de Ricard Bona por citar a tres de los grandes del bajo eléctrico. Su calidad también es patente al contrabajo.
La música creada por este músico es atractiva, original, creativa, compleja y sincera.

La Habitación del Jazz