Pistas
1.Prelude 2.Professor Nelson Strikes
Again 3. Song About Nothing 4.The Great Wait 5.There But For The Grace of God
6.Moon, 2018 7.After the Hours, the Minutes 8. Your cat Got My Rabbit 9.What
the Bagelman Saw 10.Now We’re Talking 11.Allez les Bleus 12.Let’s Go Where the
Mountain People Go
Intérpretes
Harald Walkate – piano
Lorenzo Buffa – contrabajo
Max Sergeant – batería
Sello discográfico: NY Records
Grabado en los estudios Exalto de los
Países Bajos en diciembre de 2022.
Fecha de publicación: 23 de junio de
2023
The New York Second es un grupo musical
con sede en los Países Bajos, fundado en 2015 por el pianista, compositor y
director de orquesta neerlandés Harald Walkate.
A pesar de lo que el nombre pudiera
sugerir, este grupo no tiene su origen en los Estados Unidos. El nombre tiene
su origen en el tiempo que supuestamente tarda un taxista en Nueva York en
tocar el claxon al coche de delante, desde el momento en el que el semáforo se
pone verde, lapso de tiempo que podríamos aplicar a muchas otras ciudades.
Han lanzado tres álbumes: “Bay of
Poets” (2017), “Emergo” (2020) y “Music at Night” (2022). El grupo se ha
presentado como cuarteto, quinteto y como septeto. Este último y cuarto álbum
se llama “After the Hours, the Minutes” y lo han grabado en trío. Del septeto
de su último trabajo sólo repiten Walkate, obviamente, y el baterista Max
Sergeant. Al contrabajo se ha incorporado Lorenzo Buffa.
Walkate acostumbra a crear música
alrededor de un tema. En “Music At Night” se inspiró en ensayos del
escritor Aldous Huxley.
Todas las composiciones de este álbum
se han inspirado en el tema del paso del tiempo. La forma en la que
experimentamos el tiempo subjetivamente, frente al paso del tiempo objetivo,
medible con un instrumento adecuado.
Walkate descubrió un ensayo en
holandés de Paul van Tongeren, “Over bet verstrijken van de tijd” (Sobre el
paso del tiempo). “Descubrí que Van Tongeren articuló de manera asombrosamente
reflexiva, y mucho mejor que yo, muchas de las ideas que estaban en mi cabeza
al momento de componer, seleccionar y grabar las composiciones que encontrarás
en este álbum” afirma Walkate. De este modo, tomó prestadas las citas de Van
Tongeren para cada una de las pistas del disco, siendo que “en algunos casos
sentí que la cita ya capta perfectamente el significado de la canción, en otros
casos he agregado algunas observaciones personales adicionales” dice Walkate.
El paso del tiempo es inexorable de
modo que “el futuro siempre llega antes de lo esperado”. Este “Prelude” con el
que comienza el disco, anticipa la pista final del álbum, “Let's Go Where the
Mountain People Go”.
“Professor Nelson Strikes Again” se
acompaña de notas que dicen: “La gente tiende a interpretar lo que sucede por
casualidad como algo necesario: tenía que ser así”.
El tema se basa en el ensayo de
Richard R. Nelson “The Moon and the
Ghetto” de 1977. En el libro, Nelson intenta responder a la pregunta: si
podemos llevar a un hombre a la luna, ¿por qué no podemos resolver los
problemas de los guetos?. Walkate contactó con Nelson, el cual se alegró de ver
que “ese viejo libro todavía tenía sentido para la gente”. De ahí que el título
haga mención a que “Nelson golpea de nuevo”.
La canción es apacible, delicada,
creando un ambiente de tranquilidad y hasta de resignación ante la falta de
respuesta a la pregunta.
Le sigue “Song About Nothing”.En las
notas del disco se dice que los humanos tenemos una enorme responsabilidad pues
“sin nuestra atención no existe nada significativo”. Un tema persuasivo de los
que te mantienen en tensión sin parar de mover la cabeza mientras lo escuchas.
El trío en perfecta armonía.
“The Great Wait” trata sobre cómo “a
veces, la anticipación puede brindar un mayor placer que cualquier cosa que se
anticipe”. Nos habla de lo infinitamente largo que puede ser el día si
observamos el segundero y contemplamos que tras una vuelta (sesenta segundos)
faltan otros sesenta minutos para
completar una hora y luego veinticuatro para completar el día. La composición
transmite esa secuencia interminable de tiempo.
“There But For The Grace of God” nos
habla de que “Parece que todas las
grandes filosofías de la vida tratan de ofrecer algún tipo de consuelo para el
sufrimiento inevitable del paso del tiempo”. El tema avanza inexorable y el
tiempo, marcado por el piano, pasa y pasa sin solución de continuidad.
El siguiente corte del disco lleva el
título de una fotografía, de la fotógrafa holandesa Ilona Langbroek, que le
regaló a Walkate su esposa, y que se titulaba
“Moon, 2018”. “La foto estaba colgada en nuestro comedor y así es claramente
visible cuando toco y compongo. En mi atril en ese momento estaba componiendo
este tema que evocaba asociaciones del pasado y de cosas pasadas. Y también
estaba en busca de un título apropiado. Así que decidí tomar prestado el título
de la fotografía para mi canción. Langbroek
dio permiso para incluir esa hermosa
fotografía en el libreto del disco, que al respecto dice: “volver a ver
(una fotografía) dejará claro más que nada: que lo que muestra la foto se acabó”.
Composición introspectiva, que transmite la tristeza y añoranza de ver algo ya
pasado que nunca volverá a suceder.
Después la canción que da título al
disco, “After the Hours, the Minutes”. “A lo largo de nuestras vidas, el tamaño
de nuestro pasado aumenta mientras que, simultáneamente, el tamaño de nuestro
futuro disminuye. Como resultado, la conciencia temporal del joven también
difiere sustancialmente de la del mayor. La vida va más rápido a medida que
envejeces”. La composición suena a resignación ante un hecho así,
incuestionable.
El ostinato de “Your Cat Got My
Rabbit” nos habla del tiempo que pasa rápido o lento en función de nuestras
necesidades y deseos. Un interesante tema como todos los escuchados hasta este
momento.
“What the Bagelman Saw” nos habla de lo que la
imaginación nos puede hacer creer. Walkate vio un artículo del New York Times
con este título. No lo leyó en mucho tiempo. Mientras tanto se formó ideas sobre
lo que podría decir: “un hombre que vende bagels
en las calles de Nueva York, que vio algo... algo que no debía ver... ¿un
crimen tal vez? ¿O fue testigo de un evento particular que vivió como una
epifanía y que cambió su vida? ¿O adquirió una profunda sabiduría filosófica
después de una larga vida repitiendo los mismos actos (hornear y vender bagels) todos los días?”. Todas esas
historias dieron lugar a esta composición basada en un misterioso ostinato y
desarrollo posterior. Cuando leyó el artículo descubrió que no tenía nada que
ver con lo que se había imaginado, siendo la realidad mucho más simple.
“Now We’re Talking” está inspirada en
una frase que Jeremy Kahn, pianista de Chicago, con quien tomaba lecciones
Walkate, le dijo para mejorar sus habilidades en la improvisación: “toca como
si estuvieras hablando”.
La interpretación hay que abordarla
como si fuera una conversación y en este tema “el piano y el contrabajo están,
por supuesto, en una conversación donde no solo las improvisaciones sino
también las secciones escritas son similares a oraciones y frases habladas,
donde uno responde al otro, incluso termina los pensamientos del otro. Y el
intercambio, cuyo tema nunca sabremos, incluso se vuelve un poco apasionado,
solo para que se reanude la calma antes de que los interlocutores se den por
vencidos”.
“Allez les Bleus” es el eslogan que
corean los aficionados al fútbol francés, en referencia a las camisetas azules
de la selección nacional. “El ritmo del tiempo no es tanto nuestra actividad,
sino nuestra pasión. Son nuestras pasiones, nuestro deseo apasionado, nuestro
apasionado apego a la vida y a la felicidad, lo que determina los tempos del
tiempo”.
En el verano de 2022, Buffa, Margeant
y el propio Walkate, pasaron una semana en Lorgues, una pequeña y maravillosa
localidad del sur de Francia, en la que Walkate había pasado ya algunos
veranos. Allí revisaron y seleccionaron las composiciones de este álbum.
“El ritmo de vida es diferente en
Lorgues. Por un lado parece mucho más pausado, por otro parece que haces mucho
más en un día. Es posible desayunar tranquilamente, conducir hasta el pueblo a
comprar pan para el almuerzo, leer un libro, jugar con el trío durante una o
dos horas, tomar un café junto a la piscina y ver en el reloj que ni siquiera
es mediodía. En Lorgues, la vida se ralentiza y obtienes el doble de placer en
tu día”.
“Debido a que esta composición sigue
una progresión de acordes de blues, parecía un título apropiado para rendir
homenaje al estilo de vida francés y a su particular cadencia de tiempo”.
El tema final del álbum es “Let’s Go
Where the Mountain People Go”. “Al igual que el filósofo practica la filosofía
principalmente para establecer "la verdad" por sí mismo, el músico
compone música ante todo para sí mismo. Y el proceso de composición también
puede ser un poco como encontrar 'la verdad'. O, para usar otra analogía, como
el escultor que puede 'encontrar' la escultura en el bloque de mármol, el
compositor se sienta en el teclado donde se ofrecen todas las notas, acordes,
frases y escalas y solo necesita hacer las selecciones 'correctas' para
'encontrar' la canción que está escondida allí”.
“En esta composición en particular
tenía dos fragmentos que sentí que encajaban, pero no sabía cómo: uno una serie
de cambios de piano tipo gospel con un contrabajo tocando el tema, el otro un
tema ascendente y repetitivo para el piano, jugado como si por una caja de
música. Para ambos tuve asociación con... gente de la montaña. Entonces,
mientras intentaba descubrir mi canción en el bloque de mármol, experimentaba
con los dos fragmentos diferentes e intentaba ir a donde me llevaría la gente
de la montaña, mi experiencia del tiempo se alteró. Y encontré “Vamos a dónde
van los montañeses””.
Este nuevo trabajo de The New York
Second me parece muy bueno. Un jazz contemporáneo, un jazz del norte de Europa.
Composiciones que crean poéticas atmósferas y en cierta medida cinematográficas
y contemplativas.
Al estar interpretado en formato trío,
el álbum gana en emotividad, intimidad y sensibilidad
El tiempo como elemento vertebrador de
las composiciones interpretadas de forma colegiada e integrada por los tres
componentes.
La Habitación del Jazz
Nota
Los textos entrecomillados están
sacados del folleto que acompaña al disco.
