VIO CD: Equanimity: A Futuristic Jazz Tale

 

 

Títulos

1.Intro 2.Chapter One 3.Chapter Two 4.Chapter Three 5.Chapter Four 6.Chapter Five 7.Chapter Six 8.Chapter Seven 9.Epilogue (for Blue)

Intérpretes

Viktor Haraszti ( ViO ) – saxo tenor, EWI, clarinete, flauta, Bansuri, teclados, TC-Performer, voz

Invitados

Dave King – batería (3)

Marshall Curtly – pandereta (4,5), batería eléctrica y maracas (6)

Lisa Marie Simmons – narración (2,4,5) y letras

 

​Sello discográfico: ViOmusic

Publicado el 12 de diciembre de 2021

 

Viktor Haraszti es un músico, multi instrumentista, productor e ingeniero de sonido nacido en Hungría y residente en Países Bajos. Desde los siete años toca el piano y desde los 11, el clarinete. A los 18 obtuvo su primer diploma en el famoso Conservatorio Bela Bartok en Budapest. Asistió a un concierto de Fats Domino en Budapest a finales de los 80, lo que le llevó a enamorarse del saxofón, lo que le llevó pedir a su madre que vendiera el clarinete y le comprara un saxo. Posteriormente desarrolló su interés por el jazz. Descubrió las obras de Parker, Miles y Coltrane mientras trabajaba en una biblioteca de música de Budapest. En 2005 se graduó con honores en el Conservatorio de Utrecht, Países Bajos.

Ha creado ViOmusic, una plataforma creativa y a la vez sello discográfico.

Acaba de lanzar su primer álbum de estudio, "Equanimity: A Futuristic Jazz Tale", proyecto en solitario bajo el sello ViO. En el álbum  junto a Viktor Haraszti (ViO) colaboran el afamado baterista estadounidense Dave King (The Bad Plus), la vocalista Lisa Marie Simmons y el baterista y percusionista, Marshall Curtly.

Haraszti ha viajado y trabajado con artistas  de diferentes culturas, países y continentes, como África, Portugal, Brasil. Esto, lo ayudó a desarrollar una visión musical abierta y multicultural, que se traduce en sus composiciones.

Los títulos  del álbum siguen la estructura de un libro (en este caso un cuento según el subtítulo del disco). Se dividen en una introducción, siete capítulos y un epílogo.

El disco inicia con el elegante “Intro” donde la electrónica nos hace oír cuerdas que inducen a la ensoñación.

En “Chapter one” interviene por primera vez Lisa Marie Simmons, con una breve narración. El saxo es el protagonista de este capítulo, en una especie de búsqueda de un motivo o un destino.

El “Chapter two” nos trae al baterista King que junto al clarinete mantiene un diálogo al que se incorpora el TC-performer. Enigmático, pero al mismo tiempo, pastoril tema.

El “Chapter three” suena interestelar, profundo e introduce nuevos instrumentos eléctricos, especialmente el EWI y la pandereta tocada por Curtly. De nuevo Lisa Marie Simmons ofrece una narración (es autora de todas las letras) que en esta ocasión aborda los acontecimientos mundiales actuales.

El “Chapter four”  contiene el segundo poema de Lisa Marie Simmons, “Equanimity”. Haraszti le acompaña a la flauta  y con los sintetizadores,  Curtly con la pandereta.

''Everything comes everything goes” es la cita que se repite en el poema.

El “Chapter five”, de alguna forma es continuación de anterior tema. Sonido oriental marcado por la batería eléctrica y las maracas de Curtly. Bien podría ser la banda sonora de una película en el momento de una persecución. El saxo, con sabor flamenco, despide esta pista.

El “Chapter six” es una composición con el saxo y el piano caminando juntos, pero no revueltos, con variaciones sonoras improvisadas.

El “Chapter seven”  es la pieza de más duración del disco. Haraszti utiliza la voz como un instrumento más. Sonidos de sirenas; completa  instrumentación que nos conduce a la finalización de este interesante viaje sonoro.

Llegamos al final del disco y del cuento de jazz con “Epilogue (for Blue)”. Bonita melodía la que nos ofrece el saxo. Inspirada en una vivencia real, de pérdida, como las sufridas por tantas personas en estos últimos tiempos. Muy bien reflejado ese momento, ese sentimiento, que para bruscamente como la vida en el momento de la muerte.

“Equanimity” tiene algo de autobiográfico y nos transmite paz, tan necesaria en este exigente y aparentemente caótico mundo.

 

La Habitación del Jazz

MICHAEL ECKROTH GROUP CD: Plena

Títulos

1.And So It Goes 2.Summer of Love and Discontent  3.Superspreader 4.Plena 5.Invernadero 6.Soul Cha 7.Exotic Particles 8.Rain Song

 

Intérpretes

Michael Eckroth – piano

Alex “Apolo” Ayala – contrabajo (1-4,6,7)

Joel Mateo – batería (1-4,6,7)

Mauricio Herrera - congas (1,6,7)

Con:

Peter Brainin – saxo tenor (1,6,7), percusión y saxo soprano (3)

Edward Perez – contrabajo (5,8)

Juan Felipe Mayorga – batería (5,8)

Carlos Maldonado - percusión (3,4)

Samuel Torres - congas (5,8)

Invitados

John Fedchock – trombón  (6)

Brian Lynch – trompeta (7)

 

Sello discográfico: Truth Revolution Records

Grabado en Conveyor Studios, Brooklyn, los días 27 y 30 de octubre de 2020

Fecha de lanzamiento: 15 de octubre de 2021

 

Michael Eckroth (Phoenix, Arizona) es un pianista, teclista, arreglista y compositor de la escena de Nueva York y a nivel mundial. Procede de una familia de músicos, entre ellos su hermana la tecladista y recientemente nominada al Grammy, Rachel Eckroth 

Ha trabajado con John Scofield, Ron McClure, Christian McBride, Greg Hutchinson, Sheena Easton, Bill Stewart, Eliot Zigmund y Paul McCandless entre otros. Recibió un doctorado de la Universidad de Nueva York. Es profesor asistente de música en la Florida International University. Su  carrera abarca diversos estilos musicales: jazz, R&B, pop, salsa, música cubana y la música estadounidense. Ha actuado por medio mundo en festivales y salas de conciertos. Con varios álbumes a su nombre, también es llamado habitualmente como colaborador. Ha trabajado en docenas de álbumes de música original como pianista, teclista o director musical. Es cofundador de Orquesta Akokán, una banda cubana de mambo cuyo  lanzamiento homónimo de 2018, con los arreglos de Eckroth, recibió una nominación al Grammy al Mejor Álbum Latino Tropical.

Su nuevo trabajo se llama “Plena”, que contiene ocho pistas todas compuestas por Eckroth. Ha reunido a un grupo de músicos que funciona como un único elemento bien engrasado.

El disco comienza con “And So It Goes”, un buen inicio lleno de fuerza gracias a la batería de Mateo y las congas de Herrera, donde Eckroth y Brainin  hacen sendos  grandes solos de piano y saxo respectivamente.

 “Summer of Love and Discontent” es un complejo e interesante  tema donde exclusivamente participa el trío.

“Superspreader”, el tema de mayor duración del álbum,  se basa en un ostinato de Eckroth al piano, sobre el que ejecuta una excelente interpretación Brainin al soprano, secundado por Maldonado a la percusión y el resto del trío.

“Plena” se inicia de un modo clásico, para ir tomando ritmo que se mantiene el resto de la canción, con Eckroth inspirado y  Ayala con el contrabajo, Mateo a la batería y Maldonado a la percusión, aportando un ritmo  que contrasta con la melancolía del piano. Bonito tema.

“Invernadero” retoma el ritmo latino lleno de fuerza con un cuarteto original formado por unos dinámicos  Perez en al contrabajo, Mayorga sentado a la batería  y Torres con las congas, con el piano de Eckroth a pleno rendimiento.

“Soul Cha” es otro tema de jazz latino, con el trío titular al que se unen de nuevo las congas de Herrera, Brainin al tenor y Fedchock con el trombón que colaboran al unísono para dejar paso a un breve solo de éste último.

“Exotic Particles” es otro tema de jazz latino, donde junto al trío, participan Herrera con las congas, Brainin al tenor y, por primera y única vez en el álbum, Brian Lynch con la trompeta. Canción que en su corta duración condensa todo el buen hacer del grupo.

En la última pista, “Rain Song", participan la misma formación que en “Invernadero”. Ritmo calmado con Eckroth mostrando lo que es capaz de hacer al piano.

Eckroth combina el jazz con los ritmos  afro, y el folclore latino, principalmente los ritmos plena y bomba, respetando todos esos sentimientos y dando como resultado un sabroso plato rítmico.

La Habitación del Jazz

 

FUNKY ELLA Feat. Leslie Lewis CD: I Put A Spell On You

 

  

Títulos

1.I Put A Spell On You 2.Have You Seen The Child 3.Hallelujah 4.Work Song 5.To Love Somebody 6.Sinnerman 7.Come Together 8.Feeling Good

 

Intérpretes

Leslie Lewis -voz

Gérard Hagen - piano

Peter Giron – contrabajo

Nicolas Peslier – guitarra

Mourad Benhamou – batería

Jean Philippe Naeder – percusión

 

Grabado en Studio de Meudon, París

Publicado el 26 de octubre de 2021

 

Gerard Hagen y Leslie Lewis forman matrimonio desde 2009. Él es pianista, arreglista y productor, ella cantante o  artista, como le dijo Hagen cuando comenzó a trabajar con ella. En 2012 se trasladaron de Los Ángeles a París. Esta ciudad, entre otras cosas,  les permitía trasladarse en poco tiempo a cualquier punto de Europa. Antes de conocerse desarrollaban una intensa actividad musical por separado. Hagen (Bismarck, Dakota del Norte), como era costumbre en su familia, aprendió dos instrumentos desde muy pequeño, en concreto el piano y el trombón. Descubrió el jazz cuando era adolescente y se sintió atraído por su sentimiento de swing y blues. Fundó el  Gerard Hagen Trio con el bajista Dominic Genova y el baterista Jerry Kalaf y estuvieron juntos durante 17 años, grabando varios álbumes.

Por su parte, Lewis (East Orange, Nueva Jersey) creció en torno a la música y la iglesia. En su casa siempre había música clásica, jazz, góspel y pop. Discos de Sarah Vaughan, Nancy Wilson, Ella Fitzgerald y Cleo Laine eran una constante en casa. Ha actuado en películas y TV, grabado discos y actuado en numerosos espacios. Ha sido vocalista destacada de la Cleveland Jazz Orchestra, la Pacific Symphony, Jazz Tap Ensemble y ha actuado con miembros de la Duke Ellington Orchestra.

“I Put A Spell On You" es la primera grabación de Funky Ella, sexteto formado por Hagen y Lewis junto con cuatro músicos de reconocido prestigio en la escena jazzística parisina, como son Peter Giron (contrabajo), Nicolas Peslier (guitarra), Mourad Benhammou (batería) y Jean-Philippe Naeder (percusión).

 

Dentro de la evolución de su estilo y de la elección de repertorio, además de los estándares y los originales, han estado explorando la música de la década de 1970. Como dice Hagen: "Cuanto más envejezco, menos me preocupa cómo se etiqueta nuestra música. Si la música nos hace felices de tocar y podemos ser creativos, eso es lo importante". Así pues, este álbum lo integran una selección de sus canciones favoritas adaptándolas al jazz y al R&B.

Nos encontramos con tres canciones inmortalizadas por la gran Nina Simone, como son “I Put A Spell On You”, donde Lewis demuestra sus facultades como cantante, brindándonos una versión en la línea de Simone,  con un Peslier acertadísimo con la guitarra; “Sinnerman” donde empujan Benhamou y Naeder aportando sonidos africanos y Giron manteniendo el pulso y “Feelin’ Good” versión elegante que sirve de lucimiento al grupo en su conjunto. “Work Song” otro tema muy versionado y que Funky Ella hace lo propio, aportándole un mayor ritmo, pero manteniendo el espíritu original del tema. Los cuatro temas restantes en cierta medida son una sorpresa. En “Have You Seen The Child” de Al Jarreau, son fieles al estilo Jarreau, en lo vocal y en lo musical. De Leonard Cohen han seleccionado su famoso “Hallelujah”  con Giron al arco en el comienzo del tema, los sutiles toques de Hagen al piano y la voz góspel de Lewis dan como resultado una bonita versión. Quizás más sorprendentes sea la elección de “To Love Somebody” de Barry & Robin Gibb, que reinventan y que se inicia con Lewis hablando. En esta canción podemos apreciar el fantástico vibrato de Lewis que me recuerda al de Randy Crawford. Por  último “Come Together” de Lennon & McCartney con un Giron fundamental, como el resto del grupo y la propia Lewis. No es fácil versionar canciones tan conocidas y especiales como ésta sin caer en lo superficial y manido, Funky Ella lo logra con notable alto.   

En general, el grupo suena compacto, y los solos que interpretan están a la altura de lo esperado. 

Funky elegante, agradable de escuchar, con calidad y una Lewis a la que es un placer escuchar con  esa voz profunda, de fraseo elegante y con un vibrato encantador. 

 

La Habitación del Jazz

 

MARCOS ARIEL CD: Piano Blossoms

 

Títulos

1.Passionflower 2.Narcissus 3.Bougainvillea 4.Plumeria 5.Lantana 6.Lavender 7.Chrysanthemum 8.Fuchsia 9.Orchid 10.Calla Lily

 

Intérpretes

Marcos Ariel - piano

 

Sello discográfico: Moondo Music

Grabado en Studio Up, Rio de Janeiro, Brasil

Publicado el  17 de septiembre de 2021

 

 

Marcos Ariel es un pianista, flautista y compositor brasileño. En su casa siempre hubo música. Su padre le animó a escuchar y absorber a los maestros: Bach, Beethoven, Mozart y Chopin. A los siete años comenzó a estudiar piano y en 1971 estudiaba flauta en la Escuela de Música de la Orquesta Sinfónica de Brasil. Más tarde admiró a su compatriota Hermeto Pascoal y Chick Corea, quienes lo influenciaron y propiciaron el conocimiento del jazz. Desde los años 70, Marcos Ariel se ha dedicado a la música instrumental brasileña y al jazz. Grabó su primer disco en 1980, titulado“Bambu”. Con más de 30 álbumes publicados, este “Piano Blossoms”  le sirve a Ariel para describirnos, musicalmente hablando, una serie de plantas, lo le sugieren y le inspiran. Plantas como las que puede contemplar en sus largos paseos matutinos  por Río de Janeiro o Los Ángeles. Esas flores que según él  "ayudaron a formar la banda sonora de mi vida".

Las composiciones, todas de Ariel, viajan por diferentes estados de ánimo. Desde el dramatismo de "Narcissus", donde no falta un toque lúgubre, a la emotiva “Lavender”. El bello "Passionflower", te deja un sabor agridulce.  O “Buganvilla”, planta favorita de su madre y que le permite reflexionar suavemente y meditar sobre los dulces recuerdos de la infancia. A su abuela le encantaban los crisantemos. Ariel le dedica  “Chrysanthemum”, una dulce y tierna melodía. Casi podemos visualizar a su abuela en actitud tranquila, sentada, mirando a su nieto… Pieza conmovedora. Ariel termina el disco con "Calla Lily", que no solo dedica a la flor sino también a su nieta de cinco años apodada Lily. Qué mejor dedicatoria para un nieto que esta preciosa canción.

La música que nos presenta Ariel en este trabajo, no es jazz convencional, ni tradicional, ni contemporáneo, ni Third Stream. Es música clásica entendida desde un prisma amplio. Hay mucho de Chopin, Satie, Ravel… pero desde una perspectiva personal, minimalista, con una pátina jazzística y un ligero sabor new age y de la llamada, música del mundo. Pero es que da lo mismo. Ariel transmite calidez, intimismo, pasión, ternura y lirismo. Es pura emoción.

Un disco para soñar, meditar, relajarse, recordar tiempos pasados, añoranzas, tristezas y alegrías. Nos da paz.

 

La Habitación del Jazz

 

ITAI KRISS & TELAVANA CD: Supermoon

 

Pistas

1.The Cusp 2.Aries 3.Taurus 4.Gemini 5.Crustacean Vacation 6.Leo 7.Virgo 8.Libra 9.El Alacrán 10.Sagittarius 11.Capricorn 12.Aquarius 13.Pisces

 

Intérpretes

Itai Kriss – flauta

Wayne Tucker – trompeta, flugelhorn

César Orozco – piano, Fender Rhodes

Tamir Shmerling – contrabajo

Dan Aran – batería

Marcos López – percusión

Invitados

Keisel Jimenez - voz (3)

Jonathan Hoard – voz (7)

Shai Maestro – teclados, sintetizadores (1,2,3-8,10-12)

Malaya Sol - coros (3)

Grabado el 1 y 2 de febrero de 2020 en Big Orange Sheep Studios (NYC)

Publicado el 8 de octubre de 2021

 

Itai Kriss, es uno de los flautistas- compositores actuales más elogiados de la escena neoyorquina. Practica géneros como el jazz, el latino y música de Medio Oriente. Ha trabajado con Curtis Fuller, Nathan Davis, Gregory Hutchinson, Avishai Cohen, Eric McPherson, Jason Lindner, Alon Yavnai, Bianca Wu, Aaron Goldberg y el Dr. Billy. Taylor, entre otros muchos.

En 2018 lanzó el álbum “Telavana” que a la vez era el lanzamiento de una banda que aunaba la música de su Israel natal con la del Caribe.

Este su tercer lanzamiento se llama “Supermoon” de nuevo junto al grupo multicultural  Televana nos trae una combinación de música del Medio Oriente, con soul, jazz, música norte africana, latina y copla-flamenca. 

Kriss con este álbum quiere celebrar el cosmos y la Creación a través de la música. Considera que todos tenemos alguna característica  del signo al que pertenecemos,  representan estableciéndose una conexión entre los humanos y las estrellas.

En el disco participan músicos de Puerto Rico, Israel, Cuba y los EEUU concretamente de Nueva York, e invitados tan conocidos como Shai Maestro a los teclados y sintetizadores en gran parte de los temas del disco. También cuenta como invitados a  Keisel Jimenez  y Jonathan Hoard  que ponen la voz en “Taurus” y “Virgo” respectivamente y Malaya Sol en los coros de “Taurus”.

Cada pista de “Supermoon” lleva el nombre de un signo del zodíaco y refleja sónicamente los atributos de cada signo.

Todas las canciones del álbum están compuestas por Kriss. En ellas fusiona el funky, el reggae, la salsa, el estilo árabe, el jazz, en ocasiones con  tintes flamencos, y de forma original,  tocando la flauta  con una técnica y un fraseo que abarca desde la sensibilidad más exquisita a una potente fuerza y que muestra una gran versatilidad  y un dominio del instrumento incuestionable.

Según el propio Kriss “Este álbum trata sobre todos nosotros, nuestro planeta, nuestro universo y la fuerza más poderosa y potente que nos ayuda a darle sentido: ¡el amor!”

La Habitación del Jazz

 

ALEX HITCHCOCK CD: Dream Band

Pistas

1. Wolf and Nina 2. Yeshaya 3. Intro 4. To Love Itself 5. Outro 6. FSTL 7. Move 37 8. Azalea 9. Embers 10. Overcome Any Obstacle With A Horse 11. Simulacra 12. And Then

Intérpretes

Alex Hitchcock - saxo

Cherise Adams-Burnett - voz (4, 6)

Chris Cheek - saxo (6)

David Adewumi - trompeta (6)

Will Barry - piano (3-6, 12)

Joe Downard – contrabajo (3-6, 12)

Shane Forbes - batería (3-6, 12)

 

Deschanel Gordon - piano (1, 10)

Will Sach – contrabajo  (1, 10)

Jas Kayser - batería (1, 10)

Midori Jaeger – voz, chelo (1, 8, 10)

 

Noah Stoneman - piano (2, 7, 11)

Ferg Ireland - contrabajo (2, 7, 9, 11)

Jason Brown - batería (2, 7, 9, 11)

Luisito Quintero - percusión (7)

 

 

Sello discográfico: Fresh Sound New Talent

Grabado  en Fish Factory, London el 10-12 mayo de 2021

Publicado el 19 de noviembre de 2021

 

El saxofonista londinense Alex Hitchcock es considerado uno de los jóvenes músicos de jazz más virtuosos del Reino Unido. Ha actuado con Chris Cheek, Soweto Kinch, Mark Lockheart, Nérija, Andrew McCormack, Ashley Henry, Maria Chiara Argirò, Blackbyrds y Turner Prize entre otros. Ha participado también  con la Royal Philharmonic Concert Orchestra, la BBC Big Band y la Laurence Cottle Big Band.

“Dream Band” es su quinto álbum como líder o colíder tras  “Alex Hitchcock Quintet Live at the London and Cambridge Jazz Festivals” (2017),  "All Good Things" (2018),  "Outside In" (2019)  y  “AuB” (2020).

En este álbum le acompañan figuras de los EE.UU junto con otras primeras figuras del Reino Unido.

La música se grabó en tres sesiones de estudio en Londres, en la primavera de 2021, con una configuración diferente de músicos cada día. Los temas se presentan en el disco intercalados.

El primer grupo de canciones se grabó con, lo que podemos denominar, la primera banda de ensueño, formada por Alex Hitchcock al saxo, Deschanel Gordon al piano, Will Sachen en el contrabajo, Jas Kayser en la batería y Midori Jaeger  al chelo y voz. Tres son los temas que interpretan. El excelente instrumental “Overcome Any Obstacle With A Horse” de gran fuerza, en el que todos están realmente inspirados y donde la improvisación es la protagonista. Un tema vocal con Jaeger poniendo voz y la letra a esta canción que se titula “Wolf and Nina” y sobre el que Hitchcock dice: “Escribí esto sobre la tranquilidad que se obtiene al tener compañeros no humanos en situaciones de estrés. En este caso mis gatos en la pandemia; su feliz ignorancia de lo que está sucediendo en el mundo humano, y su falta de cambio de comportamiento es un consuelo”. La voz de Jaeger crea una atmósfera especial. El tercer tema es “Azalea” (Ellington), que mantiene la letra interpretada por Louis Armstrong y es la única canción del disco no compuesta por Hitchcock. Jaeger de nuevo con su original forma de acometer la interpretación vocal, acompaña al saxo como un matrimonio bien avenido. Excelente versión.

La segunda banda de ensueño es la formada por  Noah Stoneman al piano, Ferg Ireland al contrabajo, Jason Brown (Kurt Rosenwinkel, Monty Alexander) en la batería, Luisito Quintero con la percusión y por supuesto Alex Hitchcock al saxo. Los cuatro temas que interpretan, “Yeshaya”, “Move 37”, “Embers” y “Simulacra”,  son instrumentales de jazz, con una estructura temática similar y con fuerte presencia de la improvisación. Es difícil elegir uno de entre los cuatro, todos son buenos, pero quizás el que me ha gustado más sea  “Yeshaya”.

Por último, la tercera banda de ensueño está formada por Alex Hitchcock en el saxo, Cherise Adams-Burnett pone la voz tarareada sin palabras y al unísono con el  saxo, Chris Cheek (Bill Frisell, Charlie Haden) al saxo, David Adewumi (Dave Douglas) toca la trompeta, Will Barry el piano, Joe Downard el contrabajo y Shane Forbes se sienta a la batería. Interpretan cinco temas: “Intro”,  “To Love Itself”, “Outro”, “FSTL” y “And Then”. Todos ellos presentan un jazz menos convencional que el interpretado por la banda segunda y no solo por la inclusión de la voz de Adams-Burnett en los dos temas en los que interviene, sino también por la propia dinámica de las composiciones.  

A pesar de tratarse de tres formaciones diferentes, el álbum suena homogéneo, con Hitchcock actuando de catalizador, que demuestra una gran maestría en la dirección y como compositor y arreglista. Hitchcock siempre busca innovar y proponer nuevas ideas en su música y lo consigue con creces.

La Habitación del Jazz